гою до інших великим князям і в Новгород, але ні від кого з них не встиг отримати значних допоміжних військ і залишився при одних своїх силах. Сили ці, щоправда, були великі, і сучасники дивувалися як кількості, так і якості московської раті. p align="justify"> У 1378 р. прийшов на Русь руки стоять самого хана Мамая мурза Бегіч з великим військом. Він проник углиб рязанської землі, намагаючись роз'єднати сили Москви і Рязані. Князь Дмитро Іванович дізнався про це і кинувся на виручку рязанцам, зупинив натовп татар на річці Воже, і, як тільки вони перейшли річку, москвичі і Рязанцев завдали їм випереджаюче удар. Ординці втекли з поля бою в повній паніці. p align="justify"> Після битви на Воже в Золотій Орді зрозуміли, що без великої війни Русь не скорити. Хитрий і витончений політик Мамай вичікував два роки і робив все, щоб послабити союз російських князів. p align="justify"> Події розвивалися вкрай несприятливо для русичів. Влітку 1380 різноплемінні орди, що кочували на величезному просторі від Волги до Дністра, від верхів'їв Дону до Північного Кавказу і Криму, прийшли в рух. Вся незчисленна рать хана Мамая зібралася поблизу російського кордону. Над країною згустилися чорні хмари війни. Роздробленість князів тяжіла над Руссю. p align="justify"> Дмитро Іванович не зміг зібрати під свої прапори численні тверские, рязанські, нижегородські і новгородські полки, на допомогу яких він розраховував, затіваючи війну з Ордою. Тоді-то неоціненну допомогу йому надали москвичі. Московський посад налічував кілька тисяч дворів, крім того, його ряди поповнилися за рахунок жителів як московської округи, так і Пскова, Брянська, Коломни, Володимира, Юр'єва, Суздаля, Ярославля, Костроми, Можайська і ряду інших міст. p align="justify"> Війна з могутньою Ордою загрожувала Русі незліченними бідами. Ніхто не міг передбачити її результату. Це породжувало невпевненість. Але серед тривоги і невпевненості росла відчайдушна рішучість довести боротьбу до кінця. Народ не бажав більше жити на колінах, вимагав відмови від обережної політики покірності Орді, яку князі проводили з часів Івана Калити. p align="justify"> Багатьом князям припав до серця заклик Дмитра Івановича: В«Брати мої, князі росіяни, всі ми гніздо великого князя Володимира Київського! Не народжені ми на образу ні соколу, ні яструбові, ні кречету, ні чорному ворону, ні поганому цього Мамаю! В»1
Благословення Сергія Радонезького
Перед виходом на сечу2 відправився Дмитро в Троїцьку обитель. Живий ще був засновник цієї святині Московської землі Сергій Радонезький; його благословення і питав Дмитро. Преподобний влаштував трапезу в своєму монастирі для князя і для тих, хто прибув тоді з ним. За трапезою стояла свята вода. Вірний православному смирення, що віддавали перевагу краще золотом і сріблом звільнитися від ворогів, ніж наважуватися на кровопролиття, за столом Сергій сказав великому князю: В«Майже дарами і честю нечести...
