чно позбавлений вовни і покритий лусочками хвіст щура. Красиві пухнасті хвости сонь, білок, шиншил. p align="justify"> Які ж функції виконує хвіст тварин? Функцій у нього декілька: механічна (допомагає при пересуванні); захисна (може відкидатися тваринам у разі небезпеки або служити знаряддям активного нападу і захисту); фізіологічна (служить для запасання поживних речовин, терморегуляції) і комунікативна (бере участь в обміні інформацією між тваринами).
Механічна функція хвоста полягає в тому, що цей орган часто використовується тваринами як опора при бігу, стрибках, ходьбі, як кермо при плаванні, польоті, як додаткова "рука" при лазінні. Саме тому хвіст іноді називають п'ятою кінцівкою. Багато тварин більшу частину життя проводять у кронах дерев і рідко спускаються на землю. Як утриматися на дереві? Кожен по-своєму вирішує цю проблему. І багатьом допомагає в цьому чіпкий хапальний хвіст. p align="justify"> В Австралії та Новій Гвінеї мешкає ромбічний пітон. Довгий чіпкий хвіст допомагає цій змії спритно пересуватися по деревах. Аналогічним чином використовує хвіст і зелений пітон. Ще більш чіпкий хвіст в одного з їхніх родичів - собакоголового удава, що населяє вологі ліси Бразилії й Гвіани. Якщо, статут під час подорожі в кронах дерев, удав приймає рішення перепочити, то закріплюється хвостом за гілку, звішує з кожного її боку по два півкільця гнучкого, м'язистого тіла, а зверху кладе голову. p align="justify"> Чіпким тонким хвостом володіють деякі види вужів, бронзова гостроголова змія, яка, маскуючись, відтворює колір, структуру поверхні і форму ліан. У хамелеонів хвіст, як правило, товстий біля основи і поступово звужується до кінця. При цьому вузький кінець спірально закручується вниз і може обвиватися навколо гілок. Ця здатність відсутня лише у порівняно невеликого числа видів хамелеонів з коротким хвостом. Мають чіпким хвостом і деякі види ящірок. p align="justify"> Серед ссавців велика різноманітність чіпких хапальних хвостів ми знаходимо у представників групи сумчастих - мешканців Австралії, Нової Гвінеї і Південної Америки. Кільцехвості поссуми отримали свою назву тому, що кінець їх хвоста майже завжди згорнуть в кільце, навіть якщо не охоплює гілку. Але, як правило, ці тварини віддають перевагу триматися хвостом за сучки, нібито бояться впасти. Кільцехвості поссуми не стрибають, а переповзають з однієї гілки на іншу. Діставшись до кінця сучка, звірятко повисає на ньому головою вниз, вчепившись хвостом, а передніми лапами шукає нову опору. p align="justify"> А от у плацентарних ссавців, як не дивно, хапальні хвости зустрічаються не так вже часто. Їх щасливі власники - бінтуронг, єнот-кінкажу, малий і середній муравьеди, панголіни і деякі види американських мавп. p align="justify"> бінтуронг - хижак із сімейства віверрових - по праву може пишатися своїм хвостом. Він - єдиний несумчатий хижак Старого Світу з хватальним хвостом. Щоб не впасти під час сну, бінтуронг обвиває хвостом д...
