Генуя жила своїм життям, але і сюди долинали гуркіт подій французької історії, відчувалися волелюбні настрої, пов'язані із звільненням від іноземного гніту. p align="justify"> У Антоніо Паганіні та його дружини Терези Бочаррдо з'явився на світ син Нікколо. Він був другою дитиною в сім'ї. Хлопчик народився немічний, болючим. Крихкість і найтоншу чутливість успадкував від матері - екзальтованої і сентиментальною. Наполегливість, темперамент, бурхливу енергію - від батька, підприємливого і практичного торгового агента, якого знали в порту скоріше як фанатичного гравця в лотерею. p align="justify"> Сім'я Паганіні мала славу заможній: крім будинку в місті володіла на околиці Генуї Польчевере невеликим заміським будиночком з садом. Релігійно налаштована мати не чула душі у Ніколо, особливо після важкого захворювання, коли хлопчик порахували вже мертвим. Якось уві сні вона побачила ангела, який передрік її улюбленому синові кар'єру великого музиканта. Батько також повірив в це. Розчарований тим, що його перший син, Карло, що не радував успіхами на скрипці, він примушував займатися другого. p align="justify"> Тому у Нікколо не було дитинства. Хлопчик завжди пам'ятає себе у безперервних виснажуючих заняттях на скрипці. І звуки, які напливали з усіх боків, вривалися у вуха, примушували трепетати, радіти і засмучуватися. p align="justify"> Природа наділила Нікколо незвичайним даром - слухом, доведеним до межі чутливості. Навіть удари дзвону в сусідньому соборі били по нервах. Конвульсивно стискалося тендітне тіло хлопчика, звуки доводили до непритомності. Лікарі багатозначно хитали головами, не в змозі зрозуміти це явище. А хлопчик, що володів незвичайною вразливістю, надприродною силою сприйняття, всім єством відчував народження і вмирання звуку. Хвороблива гострота слуху, найтонший механізм сприйняття та аналізу звучного світу стали тією особливістю натури, яка зіграла далеко не останню роль у долі Паганіні. p align="justify"> У будинку звучала мандоліна, на якій грав батько, скрипка старшого брата Карло. Вечорами збиралися компанія друзів, серед них і скрипаль театрального оркестру Джованні Черветто - перший професіонал, якого почув Ніколо. p align="justify"> На домашніх вечорах Ніколо вперше знайшов і своїх слухачів. Він настільки швидко опанував інструментом, що вражав присутніх успіхами. p align="justify"> Гострозорі, чіпкі очі батька рано підмітили обдарованість Ніколо, що тягнувся до музики. Що-що, а використовувати у своїх корисливих цілях здібності і слабкості людей Антоніо вмів як ніхто. З радістю він все більше переконувався: у Нікколо рідкісний дар, його талант перевищує можливості Карло, успіхи якого на скрипці були далеко не настільки блискучим. Антоніо впевнився в думці, що сон дружини віщий, син зможе завоювати славу, а значить - і принести гроші. Але для цього треба найняти вчителів. Нікколо слід займатися наполегливо, не шкодуючи себе. І маленького скрипаля замикали для занять у темний комо...
