BE% D0% B4>) в сім'ї алкайда міста Сінеш та магістра ордена Сантьяго Ештевана да Гама (1430-1497). Мати - Ізабела Содре. p> У 1480-х разом з братами Васко да Гама вступив в орден Сантьяго. Освіта та мистецтво навігації отримав у Еворі. Васко з молодих років брав участь у морських боях. Коли в 1492 р. французькі корсари захопили португальську каравелу із золотом, що йшла з Гвінеї до Португалії, король доручив йому пройти вздовж французького узбережжя і захопити всі французькі судна на рейдах. Після цього королю Франції довелося повернути захоплене судно. Тоді вперше про Васко да Гамі дізналися. (3, розділ В)
. Підготовка до експедиції
Експедиція була ретельно підготовлена. Підготовка розпочалася 1495 р. Васко да Гама розробляв теоретичну частину, вивчаючи карти і навігацію, а під керівництвом Бартоломеу Діаша в цей час будувалися кораблі з урахуванням всіх досягнень тих часів. Косі вітрила були змінені на прямокутні, що підвищило стійкість судів, знизивши їх осадку. На випадок зіткнень з арабськими піратами на палубах розмістили по 12 гармат. Водотоннажність було збільшено до 100-120 тонн для великих запасів їжі і прісною водою, а також всього необхідного з розрахунку на трирічне плавання. Рибу передбачалося ловити по дорозі, а за водою через багатомісячні проміжки причалювати до портів. Ще кораблі везли боби, борошно, сочевицю, чорнослив, цибуля, часник і цукор. У трюми не забули покласти товари для торгівлі з африканськими аборигенами: смугасті і яскраво-червоні тканини, корали, дзвіночки, ножі, ножиці, дешеві олов'яні прикраси для обміну на золото і слонову кістку. p align="justify"> Відомо, що так і не вдалося винайти щось істотне, щоб у трюми плоскодонних португальських кораблів з високим носом по ходу плавання не просочується вода. Частина продуктів попросту піддавалася гниттю і через якийсь час плавала на поверхні разом з пацюками. Інша проблема - де і як спати екіпажу, також у ті часи ще не була вирішена. (3, розділ В)
Ескадра складалася з чотирьох кораблів. Спеціально для експедиції було побудовано два великовантажних корабля. Флагманський корабель називався "Сан-Габріель", другим кораблем "Сан-Рафаель" командував капітан Паулу да Гама, третя каравела називалася "Беррі", четверте судно було вантажним. (1, стр122) Капітаном флагмана "Сан-Габріель" був поставлений досвідчений Гонсалу Алваріш. Другий корабель "Сан-Рафаель" да Гама довірив своєму братові Паулу. Крім того, в експедиції брали участь ще "Сан-Мігель" (інша назва "Беррі") - старе легке судно з косими вітрилами під командуванням Ніколау Коельо та безіменне вантажне судно під початком капітана Гонсалу Нуньєш. Середня швидкість флотилії при сприятливому вітрі м...
