ще за часів правління фараонів. Вже в період Нового Царства (1550 - 1070 рр.. До н. Е..) Єгиптяни наносили візити в Гізе і інші некрополі, щоб віддати данину поваги давно померлим царям і подивуватися сивої давнини цих гігантських споруд. Свідченням їх відвідувань стали древні написи - графіті, - видряпані на кам'яних плитах пірамід і сусідніх з ними храмів. Один такий В«туристВ», який підписався ім'ям В«Ахмос, син ІптахаВ», відвідав Ступінчасту піраміду в Саккара близько 1600 року до н. е.. - До того часу її вік перевищив тисячу років - і з повагою написав на камені, що монумент виглядає так, В«як ніби в ній оселилися самі набесаВ». А через якихось 400 років після нього інший відвідувач, В«Хеднахт, син Ченро і ТевосретВ», зазначив тут же, яке величезне задоволення отримали вони з братом, обійшовши Ступінчасту піраміду і випросивши богів дарувати їм В«довге життя служіння на благо всім ВамВ» і В«гідні похорон після щасливої вЂ‹вЂ‹спокійної старостіВ».
Мабуть, ніхто в Стародавньому Єгипті не виявляв такого живого інтересу до пірамід і їх історії, як наслідний принц Кемвасет, четвертий син Рамзеса II, одного з найславетніших своїми справами і довголіттям фараонів Єгипту. До часу правління Рамзеса II (1290-1224 рр.. До н. Е..) Піраміди Стародавнього Царства вже налічували тринадцять століть свого існування. Викришених зовні суховіями пустелі і розграбовані всередині розкрадачами гробниць, піраміди і пов'язані з ним храми вже до того часу прийшли в повне запустіння. Отримавши благословення батька, Кемвасет заходився відновлювати піраміди та інші гробниці Стародавнього Царства, намагаючись надати їм колишню велич. Саме за його зусилля в цій області Кемвасет часто називають сьогодні першим у світі єгиптологом і археологом. p align="justify"> Будучи, мабуть, людиною допитливим і вдумливим, який вважав за краще жрецький сан кар'єрі воєначальника, Кемвасет, як стверджують пізніші хроніки, довгі години проводив, блукаючи серед руїн Стародавнього Царства, досліджуючи стародавні гробниці і розмірковуючи над сенсом стародавніх послань, висічених на стінах. Закінчивши обстеження тієї чи іншої гробниці, він зазвичай віддавав розпорядження своїм працівникам вибити на її надгробку ієрогліфічну напис, що засвідчує ім'я її власника, тим самим як би створюючи прецедент, який згодом стане звичайною практикою сучасного музейника. Інтерес Кемвасет до минулого привів його, зрештою, до розкопок і реставрації декількох історичних поховань. Він відкрив і ідентифікував безліч предметів матеріальної культури Єгипту, забезпечивши їх також відповідними ярликами. Серед його знахідок була статуя Каваба, сина фараона Хуфу (Хеопса), за наказом якого була зведена так звана Велика піраміда (піраміда Хеопса) у Гізе. У своїй написи, вигравіруваним на ній, Кемвасет пояснює, що його робота з реставрації гробниць була перш за все продиктована В«любов'ю до старовиниВ», а також бажанням показати, В«якого досконалості в усьо...
