ки дали, але захищали і підтримували В»[9, c. 226]. З чого видно, що в ту пору вона любила містера Барретта. Завдяки йому вона отримала гарну освіту, до якого так прагнула. p align="justify"> Абсолютно несподівано у Елізабет стало погіршуватися здоров'я. Все почалося з головних болів, а також нестерпних болів у різних частинах тіла, таких сильних, що нерідко вона не могла встати з ліжка. Лікарям не вдавалося розпізнати хворобу. Зневірившись знайти причину, вони поставили діагноз - В«ураження спинного мозкуВ». p align="justify"> У 1821 році її стан погіршився. Батько послав її в Торкі до моря і велів Едуарду супроводжувати сестру. Коли ж містер Барретт вирішив, що синові пора повертатися, Елізабет всіма силами чинила опір цьому, і батько поступився. Кілька днів по тому Едуард потонув. Вона, звичайно, визнала себе винною у загибелі брата, якого любила більше всього на світі, і надовго занурилася в напівбожевільне стан. Мало-помалу її повернули до нормального життя, але душевний спокій не повернувся до неї ніколи. p align="justify"> Оговтавшись від потрясіння, вона залишилася сумною і відлюдною і віддала перевагу зробитися затворницею. Містер Барретт зняв у Лондоні будинок за адресою Вімпол-стріт, 50 (В«Містер Баррет, семеро братів, дві сестри ... міс Барретт і Флаш жили і жили в нумері п'ятидесятому по Вімпол-стрітВ» - повість В«ФлашВ» [1, c . 258]). Елізабет проводила весь час в ліжку і приймала тільки старих друзів. p align="justify"> Після смерті дружини (1828) батько став особливо прив'язаний до Елізабет і зробив її полонянкою своєї прихильності. Вечорами він входив до неї в спальню і молився про її здоров'я (В«... кроки, важче, вагоміше і твердіше всіх інших, зупинялися біля дверей; лунав важливий стукіт, яким не запитували, чи можна, але бачили для намір увійти ... Містер Барретт молився, стоячи на колінах біля ліжка дочки В»[1, c. 256]).
Елізабет погодилася на подібний спосіб життя - можливо, через неврозу, можливо, через дочірньої любові. Вона щиро вважала, що дні її полічені, і стала боятися всього: відвідувачів, шуму, вітру, свіжого повітря. Брати і сестри підкорилися батьківській тиранії. Дві молодші дочки, як і Елізабет, залишалися незаміжніми. Містер Барретт і думки не допускав, що-небудь чоловік викраде у нього дочок. Разом з тим, Елізабет Барретт ніколи не була безхарактерній. Вона володіла розумом і живою уявою. p align="justify"> Це відразу відчув Роберт Браунінг. Прочитавши її вірші, він відразу зрозумів, що знайшов порадницю і натхненницю, в якій так потребував. 10 січня 1845 він послав їй свій перший лист (В«... ввечері 1845 у двері постукав листоноша ... Але сьогодні лист був не таке, як завждиВ» [1, c. 259]). Вони стали листуватися (В«Листи приходили все частіше і частіше, кожен день, і Флаш став помічати зміни в міс БарреттВ» [1, c. 260]). Після тривалих умовлянь і нескінченних відкладань зустрічі Елізабет дозволила себе провідати. Він відвідав її 20 травня...
