жання втручатись у династичні чвари далекої країни, але про всяк випадок деякі вислуховували милу жінку. Гроші як вода витікали з рук марнотратною принцеси. Головним джерелом доходів принцеси в цей час служила продаж орденів: навіть сам Ланьяско, судячи з листа його, дав 50 червінців за орден. p align="justify"> З того моменту, коли був укладений негласний союз претендентки на російський престол з польськими конфедератами, Тараканова почала діяти. p align="justify"> серпня 1774 вона написала листа турецькому султанові, просячи його заступництва і намагаючись використовувати територіальні суперечки Росії та Туреччини. У цьому посланні вона привела мотиви, які сповільнили її поява в суспільстві - тюрми в Сибіру, ​​отрута, ряд нещасть, вже відомих і часто повторюваних авантюристкою. У листі вона згадала і Пугачова, назвавши його своїм братом. За дивним збігом обставин саме в цей день В«братВ» зазнав вирішальної поразки під Царицином і викопав тим самим могилу своєму підприємству. Але княжна Тараканова ще не знала всього, і до зверненню вона доклала покірну прохання - допомогти їй скоріше зустрітися з Пугачов, який, за її словами, теж був сином Єлизавети. p align="justify"> Листи турецькому султану завдяки добре поставленому розшуку Катерини адресата не дійшли, але княжна Тараканова про це не знала і продовжувала складати різноманітні підроблені документи. Авантюристка увійшла у смак і вигадала заповіт придуманої матері, яке вона показувала при першому зручному випадку. Вона бомбардувала своїми претензіями на трон російського посла у Франції Паніна. Іноді, здається, що княжна Тараканова дійсно повірила, що вона дочка цариці Єлизавети, і це і погубило її. p align="justify"> Яка ж була реакція Росії? Наближені Катерини II кинулися самі з'ясовувати, наскільки ймовірно спорідненість княжни і цариці. А імператриця відправляє до Італії графа Шувалова, щоб той роз'яснив ситуацію. Місія виявилася невдалою: ніхто в Європі так і не зрозумів, чи прийняла Катерина Тараканову за свою дочку. Але от використовувати цей факт у боротьбі з Росією побажали багато. У першу чергу турецький султан. p align="justify"> Поляки, ненавиділи Катерину і Росію, покладали великі надії на допомогу Туреччині. Але ці надії розвіялися після підписання русько-турецького мирного договору. У сформованій політичній ситуації авторитет княжни став помітно падати. Поповзли чутки - справжнісінька авантюристка. Радзивілл і його найближчі сподвижники демонстративно покинули Рагузу і повернулися до Венеції. І самозванку довелося жити тільки на власні кошти і ті, що перепали їй від Доманського. p align="justify"> Щоб зупинити наростаючу міжнародну інтригу, Катерина відправляє з секретною місією графа Орлова, щоб той викрав таємно самозванка і доставив до Росії. Незабаром їй стало відомо, що в Середземному морі знаходиться російська ескадра і що командує нею Олексій Орлов, брате Григорія, фаворита Катерини. Ходила чутка, ніби він впав у немилість імператриці всія ...
