й порядок обрання німецького короля, тобто колегія князів-виборців, як і раніше, складалася з 7 князів-виборців: трьох церковних (архієпископи Майнцский, Кельнський, Трірський) і чотирьох світських (король Чеський, пфальцграф Рейнський, герцог Саксонський і маркграф Бранденбурзький). Обрання короля тепер зробилося виключної прерогативою колегії курфюрстів. І хоча і раніше обрання німецького короля проводилося 7 курфюрстами, але юридично це право раніше закріплено не було. При обрання останнього схвалення папи не було потрібно; воно визнавалося необхідним тільки при коронації імператорської короною. Такий порядок виборів проіснував до 1806 р.
Обрання мало проводитися з ініціативи архієпископа Майнцского у Франкфурті-на-Майні рішенням більшості голосів.
Поряд зі старими, булла санкціонувала і нові привілеї князів. Так, наприклад, вони закріпили за собою право на вищий суд, розробку надр, карбування монети, справляння митних зборів. Крім того, "Золота булла" легалізувала приватні війни. Феодали отримали дозвіл вести "законно оголошені" приватні війни. Було тільки встановлено, що васал не має права вести війну проти свого сеньйора. При всіх інших обставин війни були узаконені. У разі оголошення війни кожна зі сторін повинна була починати військові дії не раніше, ніж через 3 дні після її оголошення.
"Золота булла" заборонила союзи міст і таким чином юридично підтвердила повну політичну самостійність князів, позбавивши міста можливості чинити опір захоплень з їхнього боку.
У 1437 р. закінчилося правління династії Люксембургів, після чого імперська корона (з 1438 р.) на довгі роки знову перейшла до Габсбургів, в руках яких вона залишалася до припинення існування Священної Римської імперії в 1806 р. У 1438-1439 рр.. величезні імперські володіння зосередилися в руках Альбрехта Габсбурга. Будучи одружений на спадкоємиці люксембурзького будинку, він об'єднав під своєю короною Австрію, Чехію, Угорщину. Але це об'єднання виявилося неміцним. Після смерті Альбрехта на престол був обраний новий король з династії Габсбургів Фрідріх Ш (1440-1493). Його тривалий більш ніж півсторіччя правління ознаменувалося розвалом імперії. Спочатку Чехія, а потім і Угорщина відділилися від імперських володінь і обрали собі власних королів. В Угорщині королем став Матвій Корвін, в Чехії - гуситский воєвода Іржі Подебрад. Але цим справа не обмежилася. Найбільшою зовнішньополітичної невдачею імперії була поразка в 1410 р. її союзника Тевтонського ордена: Об'єднані сили поляків, литовців, білорусів, росіян завдали Тевтонському ордену рішучої поразки при Грюнвальде.Гроссмейстери Ордена порвали зв'язок з імперією і визнали васальну залежність Ордена від Польщі (1466). Потім Данія приєднала до себе входили до складу імперії Шлезвіг і Голштинію (1460), і стала сусідом Германіі.Кроме того, імперія фактично втратила також Нідерланди.Такім чином, протягом другої половини ХУ в. відбувався поступовий розпад Священної Римської імперії, зі складу якої вибув цілий ряд найважливіших володінь. Одночасно з цим протікав процес внутрішнього розвалу Німеччини. Князі абсолютно не рахувалися з імператором, а Фрідріх Ш і не робив спроб відновити свій авторитет, не маючи на це ні сил, ні грошей, ні армії. До кінця свого правління Фрідріх Ш позбувся навіть свого основного родового володіння - Австрії. Разом зі Штирія і Каринтією вона була захоплена Угорщиною. Німеччина в цей час сильно зменшилася в розмірах і ослабла зсередини. Проте в самому кінці ХУ в. все ж відбувається часткове посилення імперії. Деякі раніше втрачені області були їй повернуті. Насамперед, це стосується Австрії, порівняно недовго пробула у складі угорського королівства. Так, після смерті Матвія Корвіна Австрія перейшла до Габсбургів. Крім того, загибель герцога Бургундії Карла Сміливого в 1477 р. привела до розпаду Бургундії, в результаті чого частина герцогства захопив Людовик Х1, а інша частина разом з рукою доньки Карла Сміливого Марії Бургундської дісталася синові Фрідріха Ш - Максиміліану, який 1493 р. став імператором Священної Римської імперії. Останній отримав Нідерланди і частина власне Бургундії - графство Бургундію (яке називалося також Франш-Конте). p> Імператорська і княжа влада в Німеччині наклала відбиток на специфіку розвитку станово-представницьких органів Німеччини. Наприкінці ХУ в. збори представників "чинів" або рада імператорських васалів (з'їзд васалів імператора) отримав назву рейхстагу. Рейхстаг (імперський сейм) був з'їздом васалів імператора - самостійних князів і міст. Ці імперські зборів включали представників курфюрстів, князів духовних і світських, представників великих імперських і вільних міст. Втім, духовенство в окрему курію не виділялось, а міста мали право обговорювати лише питання, пов'язані з їх безпосередніми інтересами. Лицарство самостійного корпоративного представництва не мало. Рейхстаг був органом з дорадчими правами і служив для з'ясування думки ...
