иплано. Ці безлісі трав'янисті рівнини знаходяться в зоні континентального клімату з жаркими сонячними днями і прохолодними ночами. На альтиплано жило безліч андских племен. На південний схід від Болівії гори обриваються і змінюються неозорої широчінню аргентинської пампи.
Культура інків сформувалася відносно пізно. Задовго до появи інків на історичній арені, ще в III тисячолітті до н.е., на узбережжі мешкали осілі племена, які займалися виготовленням бавовняних тканин і вирощували маїс, гарбузи і боби.
Маючи в минулому давню і високу культурну традицію, інки були скоріше спадкоємцями, ніж родоначальниками перуанської культури.
Легендарний перший інка Манко Капак заснував Куско приблизно на початку 12 в. Місто лежить на висоті 3416 м над р.м. в глибокій долині, що пролягає з півночі на південь між двома крутими хребтами Анд. Як оповідає переказ, Манко Капак на чолі свого племені прийшов у цю долину з півдня. За вказівкою бога Сонця, свого батька, він жбурнув золотий жезл собі під ноги і, коли той був поглинений землею (добрий знак її родючості), заснував в цьому місці місто. Історичні джерела, частково підтверджені даними археології, вказують, що історія піднесення інків, одного з незліченних андских племен, починається в 12 в., А їх правляча династія налічує 13 імен - від Манко Капак до Атауальпи, убитого іспанцями в 1533.
Інкська мистецтво тяжіло до строгості і красі. Ткацтво з вовни лам відрізнялося високим художнім рівнем, хоча і поступалося за багатством декору тканинам народів Кости. Широко практикувалася різьба з напівкоштовних каменів і раковин, які інки отримували від прибережних народів.
Однак головним мистецтвом інків було лиття з дорогоцінних металів. Майже всі нині відомі перуанські родовища золота розроблялися ще інками. Золотих і срібних справ майстри жили в окремих міських кварталах і були позбавлені від податків. Кращі твори инкских ювелірів загинули в ході конкісти. За свідченням іспанців, які вперше побачили Куско, місто зліпив золотим блиском. Деякі будівлі були покриті золотими пластинами, імітіровшімі кам'яну кладку. Криті соломою дахи храмів мали золоті вкраплення, які імітували соломинки, так що промені західного сонця запалювали їх блиском, створюючи враження, ніби вся дах зроблений із золота. У легендарному Коріканча, Храмі Сонця в Куско, мався сад із золотим фонтаном, навколо якого «росли» із золотої" землі" спрацьовані із золота в натуральну величину стебла маїсу з листям і качанами і «паслися» на золотий траві двадцять лам із золота - знову-таки в натуральну величину.
В області матеріальної культури найбільш вражаючих звершень інки досягли в архітектурі. Хоча інкська архітектура поступається майяской за багатством декору та ацтекської - по емоційному впливу, їй не знайдеться рівних у ту епоху ні в Новому, ні в Старому Світі по сміливості інженерних рішень, грандіозних масштабів містобудування, майстерною компонуванні об'ємів. Інкські пам'ятники, навіть знаходяться в руїнах, вражають своєю кількістю і розмірами. Подання про високий рівень инкского містобудування дає фортеця Мачу-Пікчу, вибудувана на висоті 3000 м в сідловині між двома піками Анд. Інкська зодчество відрізняється незвичайною пластичністю. Інки будували будівлі на оброблених поверхнях скель, приганяючи кам'яні блоки один до одного без вапняного розчину, так що будов...
