сь Всесвіт, яке розглядається як Тіло Будди (Буддха-кайя) або Тіло Закону (дхарма-кайя). Будь-якого роду множинність є лише ілюзією (майя) Єдиного. Пізніше виробляються вчення про небесні країнах п'яти будд, куди можна потрапити в сеансах вищої медитації.
Протягом наступних століть після смерті Будди, його вчення широко поширилося в Індії. Цар імперії Маур'їв Ашока (268 - 231 рр.. До нашої ери) оголосив себе покровителем і захисником буддизму. З цього ж часу буддизм став поширюватися і в суміжні країни. Вчення Будди почало набувати якісь стрункі теоретичні обриси. Поширився догмат про «три коштовностях» (перший коштовністю вважався Будда, друге - його вчення і третьої - релігійна громада, яка зберігає і зміцнює вчення), сформувалися уявлення про форми і засобах передачі сакрального знання (серед яких перевага віддавалася передачі від вчителя до учня), оформилася система поглядів з питань аскези і духовної допомоги і виступила на передній план фігура бодхісаттви - просвітленість, який, однак, не поспішає вкусити тихого блаженства нірвани і зі співчуття допомагає людям, які, як і всі інші живі істоти, перебувають у світі страждань, набути порятунок, якого, можливо, небагато з них зуміють досягти самостійно.
Найвищий розквіт буддійської культури Індії відноситься до перших століть нашої ери. Близько VII століття буддизм був практично повністю поглинений індуїстським релігійно-культурним комплексом, зробившись його частиною, а до XIII віху буддизм як самостійна конфесія в Індії повністю зник. При цьому буддизм справив значний вплив на формування індуїстської культової організації та практики, а Будда в індуїзмі став втіленням божества Брахми.
Найбільшого розквіту буддизм досяг після поширення в суміжних з Індією країнах. У результаті його взаємодії з місцевими релігійними та культурно-ідеологічними традиціями склалися регіональні форми буддизму. Вийшовши за межі Індії, буддизм затвердив свій статус світової релігії, і одночасно з цим у ньому почав відбуватися процес інволюції: з'явилися своєрідні національні форми буддизму, пов'язані з його взаємодією з традиційними культами, поширеними в тій чи іншій східній країні: тайський, китайський, японський , тибетський, монгольська, бурятська варіанти і ін форми буддизму. Сформувавшись як релігійно-філософське вчення в Індії, буддизм створив величезну канонічну і коментаторську літературу, багату і різноманітну культову практику, релігійні інститути. Вийшовши за межі Індії, він всюди формував свої особливі національні форми, значно відрізняються один від одного. Разом з тим їх об'єднують загальні положення догматики і культової практики, характерні як для буддизму в цілому, так і для основних його напрямків: хінаяни, махаяни і ваджраяни. У більшості держав, в яких буддизм отримав своє поширення, в певні періоди історії він був державною релігією, сприяв формуванню соціально-політичних і економічних інститутів. Будучи світовою релігією, буддизм у міру інтеграції в культуру країн свого поширення сам став частиною культури, національної психології, способу життя народів, його сповідують. Все це дозволяє розглядати буддизм як релігійно-філософський і соціокультурний комплекс, дає можливість підходити до нього і як до релігії, і як до філософії, і як до психології (буддизм, насамперед, орієнтований на зміну свідомості людини).
У 1996 р. у всьому світі, за дуже приблизною оцінкою, налічувалося 325млн. буддистів (що становило 6% населення пла...
