можна позбутися, звільнитися. І це звільнення вважається вищою релігійної цінністю і метою індійських навчань. Різні традиції різним чином характеризують природу звільнення, але саме буддизм запропонував світу найбільш привабливе вчення про подолання страждання і досягнення звільнення (нірвани).
Засновник буддизму і географія поширення.
Життєписи засновника буддизму складалися через кілька століть і повідомляють, що він народився в царській родині племені шакьев в передгір'ях Гімалаїв (містечко Лумбіні на півдні сучасного Непалу) і отримав ім'я Сіддхартха (на впали Сіддхаттха, букв.: Що досягає мети, Процвітаючий) Гаутама (з роду шак'єв). Батька його звали Шуддходана (на впали - Суддходана, букв. «Хто має рис»), мати - Майя (Ілюзія). Царевич жив у палацах столиці шак'єв Капілавасту (на впали - Капілаватгху) до 29 років, встиг одружитися на царівні Яшодхаре («Хранителька слави»), і у них народився син Рахула («схоплює на льоту»). На вулицях столиці Сиддхартхе зустрілися старий, прокажений, похоронна процесія і відлюдник. Ці чотири зустрічі справили величезний вплив на царевича, який жив без турбот і тривог. Він вирішується відмовитися від права на царювання, залишає сім'ю і йде в відлюдники під своїм родовим ім'ям Гаутама. У обителях аскетів Гаутама провів шість років, навчаючись духовним наукам і подвижництву, він перевершив у знаннях і здібностях своїх вчителів, після чого приступив до власних пошуків звільнення, вершиною яких стало Просвітлення (бодхі).
З набуттям яка Просвітлення він пізнав, що буття є страждання, безначальний низка народжень і смертей кожної істоти, але від неї можна позбутися; він згадав всі свої попередні народження як бодхісаттви (істоти, що прагне до Просвітлення), став всюдисущим і дізнався, що досяг звільнення (мокша) від ланцюга народжень (сансара), що перебуває в цьому світі тільки зі співчуття (каруна) до істот, проповідуючи відкрилися йому істини і Серединний Шлях порятунку, що пролягає між крайностями насолоди і самокатування, що безжеланним простує в світ спокою, нірвани (букв.: «недуновеніе»). Саме після Просвітлення Шак'ямуні стає Буддою, Просвітленим.
Відбулася ця подія поблизу містечка Гайя (у сучасному індійському штаті Біхар). Наступні 45 років життя Будда проповідував встановлений ним в стані Просвітлення Закон, Дхарму. Всі ці роки Будда з учнями простував (практично по колу) по містах шести держав середньої течії долини Гангу. Першу проповідь він вимовив у Сарнатхе поблизу Варанасі, останню - в Кушинагаре. Місця народження, Просвітлення, першої та останньої проповідей - це чотири святині, найбільш шановані всіма буддистами світу. Будда не залишив наступника, а оголосив таким Закон, слідувати якому кожен має право в силу власного розуміння. Уже в ранніх текстах Закону формується доктрина Будди, згідно з якою будди - це особливий вид істот, відмінний від людей, богів, сверхбогов і т.д. До Шак'ямуні вже було, щонайменше, шість будд (один з палийских пам'ятників налічує 24 будди), і після нього очікується Будда Майтрея («Той, хто є Любов»).
Надалі доктрина Будди отримала значний розвиток. Наприклад, в махаяні (одна з течій буддизму), Будда - вищий принцип єдності всього сущого, він скрізь, завжди і у всьому, у тому числі в кожному з незліченних істот, які в результаті здобуття Закону та духовного вдосконалення в багатьох народженнях, в кінці решт, стануть буддами. Водночас Будда - це і є ве...
