их Олександр II повернувся в останній рік царювання. Проте цим надіям не судилося здійснитися. Царювання сина абсолютно не було схоже на правління батька, якого Олександр III нічим не нагадував навіть зовні. Покійний государ був гарний, мав вишуканими манерами, природного добротою і м'якістю в особистих відносинах. Новий імператор, за спогадами великого політичного діяча С. Ю. Вітте, «був схожий на великого російського мужика з центральних губерній, до нього найбільше підійшов би костюм: кожушок, поддевка і постоли ... він не був гарний, за манерами був скоріше більш-менш ведмежат; був дуже великого зростання, причому при всій своїй комплекції він не був особливо сильний і мускулистий, а скоріше був кілька товстий і жирний ». Олександр Олександрович ні в дитинстві, ні в ранній юності не розраховував на російську корону. Законний спадкоємець престолу - його старший брат Микола Олександрович - помер на 22-му році життя від туберкульозу. Олександр Олександрович був оголошений цесаревичем в 20-річному віці, тобто будучи вже цілком сформованим людиною. Виріс в офіцерському середовищі, великий князь не отримав освіти, яке личить мати майбутньому імператору. Залишали бажати кращого і особливості виховання юнака. Свого часу у його батька були чудові наставники, в тому числі відомий російський поет В. А. Жуковський, який прагнув до того, щоб з його вихованця виріс всебічно освічена, гуманний государ, що піклується про добробут народу. Побєдоносцев, духовний наставник Олександра Олександровича, ставився до виховання в дусі Просвітництва, щонайменше, підозріло. Та й сам учень не відрізнявся особливими даруваннями. «Імператор Олександр III, - писав Вітте, - був зовсім звичайного розуму, мабуть, можна сказати, нижче середнього розуму, нижче середніх здібностей, нижче середньої освіти ...». Правда, у імператора був" величезний характер, прекрасне серце», але цього явно не достатньо для державного діяча. Добрий сім'янин і консерватор, Олександр Ййй вважав патріархальність кращим чином життя і думки для всіх громадян своєї країни. Сам він спробував стати суворим, але справедливим батьком для підданих і того ж чекав від чиновників, поміщиків, церкви. Недоліки, втім, своєрідно відшкодовувалися упертістю, а також силою і твердістю його характеру. Ці якості дали знати про себе в перші ж місяці правління. Після нетривалих вагань і лавірування між двома ворогуючими політичними угрупованнями - «ліберальної» і «охоронної» (очолювали їх відповідно М. Т. Лоріс-Мелікова і К. П. Побєдоносцев) - Олександр III схилився на бік останньої. Вже в березні був «похований» конституційний проект міністра внутрішніх справ Лоріс-Мелікова, який передбачав введення загальноросійського представницького органу. (Олександр II дав згоду розглянути проект за кілька годин до своєї трагічної загибелі.) В опублікованому 29 квітня 1881 царському маніфесті, складеному Побєдоносцевим, заявлялося про рішучість «стати бадьоро на справу правління, з вірою в силу та правду самодержавної влади», яку імператор покликаний «стверджувати й охороняти для блага народного від всяких на неї намірів». Формулювалися основні принципи зовнішньої і внутрішньої політики: зберігати порядок і міцну владу, дотримуватися справедливість і економію, повернутися до споконвічно російським засадам і повсюдно забезпечувати споконвічно російські інтереси. З конституційними мріяннями було покінчено. У Росії повіяло холодом.
Олександр II починав своє царювання з знищення військових ...
