Ті поєднання особистісних рис, які входять в характер людини, не є випадковими. Вони утворюють чітко помітні типи, що дозволяють виявляти і будувати типологію характерів.
. Велика частина людей відповідно до цієї типології може бути розділена на групи.
Е. Кречмер виділив і описав три найбільш часто зустрічаються типу будови тіла конституції людини: астенічний, атлетичний і пикнический. Кожен з них він зв'язав з особливим типом характеру.
Астенічний тип, по Кречмеру, характеризує невелика товщина тіла, середньому або вище середнього ростом. Астеник - це звичайно худа і тонка людина, через свою худорлявість видається трохи вищим, ніж він є насправді. У астеніка тонка шкіра обличчя і тіла, вузькі плечі, тонкі руки, подовжена і плоска грудна клітка зі слаборозвиненою мускулатурою і слабкими жировими накопиченнями. Така в основному характеристика астеников-чоловіків. Жінки цього типу, крім того, часто і малорослі.
Атлетичному типу властиві сильно розвинуті кістяк і мускулатура. Така людина зазвичай середнього або високого зросту, з широкими плечима, потужної грудною кліткою. У нього щільна, висока голова.
Пикнический тип відрізняється сильно розвиненими внутрішніми порожнинами тіла (голови, грудей, живота), схильністю до ожиріння при слаборозвинених м'язах і опорно-руховому апараті. Така людина середнього зросту з короткою шиєю, що сидить між плечима.
Тип будови тіла, як було показано ще Кречмером і частково підтверджено новітніми дослідженнями в області психогенетики, певним чином корелює зі схильністю до психічних захворювань. Наприклад, маніакально-депресивним психозом найчастіше хворіють люди з украй вираженими рисами пікніка. До шизофренічним захворювань більш схильні астеники і атлетики. Хоча типологія Кречмера була побудована умоглядним шляхом, вона містила в собі ряд життєво правдивих спостережень. Згодом дійсно виявилося, що люди з певним типом будови тіла мають схильність до захворювань, які супроводжуються акцентуаціями відповідних рис характеру. Пізніші класифікатори характерів будувалися в основному на описі цих акцентуацій. Одна з них належить відомому вітчизняному психіатру А.Е. Личко. Ця класифікація побудована на основі спостережень за підлітками.
Акцентуація характеру, по Личко, - це надмірне посилення окремих рис характеру, при якому спостерігаються не виходять за межі норми відхилення в психології і поведінці людини, які межують з патологією. Такі акцентуації як тимчасові стану психіки найчастіше спостерігаються в підлітковому і ранньому юнацькому віці. При дорослішання дитини особливості його характеру, які проявляються в дитинстві, залишаються досить вираженими, втрачають свою гостроту, але з віком знову можуть проявитися чітко (особливо якщо виникне захворювання).
Класифікація акцентуацій характерів у підлітків, яку запропонував Личко, виглядає наступним чином:
Гипертімний тип. Підлітки цього типу відрізняються рухливістю, товариськістю, схильністю до пустощів. У відбуваються навколо події вони завжди вносять багато шуму. Люблять неспокійні компанії однолітків. При гарних загальних здібностях вони виявляють непосидючість, недостатню дисциплінованість, вчаться нерівно. Настрій у них завжди гарний, піднесений. З дорослими (батьками та педагогами) у них нерідко вин...
