тільки добре «розоряв гнізда комет», що жодна комета за багато років не «вилупилася з яйця», не будучи вже відкритої Мессьє.
У 1770 році, через два тижні після відкриття чергової комети (в даний час зазвичай званої кометою Лекселя на прізвище астронома, обчислено її орбіту), Мессьє був прийнятий у французьку Академію наук, а потім і в інші зарубіжні наукові товариства. У 1771 році він також отримав титул «Військово-морський астроном», що раніше належав Делилю.
1770-1789. Злети і падіння
26 листопада 1770 Мессьє одружився на Марі-Мадлен Дордоло де Вермошан, з якою був знайомий п'ятнадцять років. Шлюб благородної дами і буржуа був вельми нетиповий для того часу, його зробили можливим лише великі наукові успіхи Мессьє.
У 1771 році Мессьє відкрив дві нові комети і завершив складання першої редакції свого каталогу туманностей, що включає 45 об'єктів. 15 березня 1772 у Мессьє народився син, Антуан-Шарль Мессьє. Однак Мессьє чекав серйозний удар: 22 березня 1772 від пологової гарячки померла його дружина, а 26 березня помер і його син.
Незважаючи на удари долі, Мессьє продовжував інтенсивно працювати. У день смерті сина він почав спостереження за новою кометою, відкритою Монтенем, а в серпні 1772 здійснив поїздку в Зальм, де також продовжував напружену роботу. Зустріч з родиною допомогла повернути якийсь порядок в похитнулася особисте життя Мессьє: при поверненні в Париж його супроводжували Жозеф-Гіацинт, його племінник, і Барбе, його сестра.
Мессьє продовжував спостереження і в 1780 році опублікував другу редакцію каталогу туманностей, що включала вже 68 об'єктів. Каталог продовжував поповнюватися, незважаючи на те, що в нього включалися лише об'єкти, які випадково потрапляли в поле зору в Мессьє в процесі «полювання за кометами». Третя редакція каталогу, в якій містилися описи 103 об'єктів, була випущена в 1781 році. Багато хто з включених до неї об'єктів були відкриті не самим Мессьє, а його новим співробітником П'єром Мешеном. Третя редакція каталогу стала останньою.
Мессьє був одним з перших астрономів, що спостерігали планету Уран. Саме до Мессьє звернувся її першовідкривач Гершель з проханням перевірити, чи не є побачений їм об'єкт нової кометою. Вимірювання Мессьє і обчислення Сарона дозволили визначити орбіту цього об'єкта, який виявився раніше невідомої планетою.
Незабаром Гершель перейняв у Мессьє естафету першовідкривача нових туманностей: використання більш досконалої, ніж у Мессьє, апаратури і систематичні пошуки дозволили йому відкрити понад 2000 таких об'єктів.
6 листопада 1781 трагічна випадковість змусила Мессьє зробити тривалу перерву в роботі. Під час прогулянки в парку Монсо він вирішив оглянути вхід в підвал будівлі, послизнувся і впав з восьмиметровой висоти, зламавши стегно, плече, два ребра, зап'ястя і втративши багато крові. Відновлення після травми було вкрай важким. Нога неправильно зрослася, і її довелося ламати знову. Лише через рік Мессьє зміг приступити до спостережень (12 листопада 1782 він спостерігав проходження Меркурія по диску Сонця); до кінця життя він кульгав. Гершель зазначав, що Мессьє так і не вдалося повністю відновитися після цього нещасного випадку.
1789-1804. Велика французька революція. Захід
14 липня 1789 повсталий народ узяв штурмом в'язницю Парижа - Бастилію. За падінням тюремних стін було падіння ус...
