закручені вгору і всередину. Бивні самок були менших розмірів (2-2,2 м, діаметр біля основи 8-10 см) і практично прямі. Кінці бивнів, у зв'язку з особливостями видобутку корми, стиралися зазвичай тільки із зовнішнього боку. Ноги у мамонтів були масивні, п'ятипалі, з 3 невеликими копитцями на передніх і 4 - на задніх кінцівках; ступні округлі, діаметр їх становив у дорослих особин 40-45 см. Особливе розташування кісток кисті сприяло її більшої компактності, а пухка підшкірна клітковина і еластична шкіра дозволяли ступні розширюватися і збільшувати свою площу на м'яких болотистих грунтах. Але все ж сама унікальна особливість зовнішнього вигляду мамонта - густий шерсть, що складався з трьох типів волосся: підшерстя, проміжних і криють, або остьових. Топографія і забарвлення шерсті була відносно однотипна у самців і самок: на лобі і на тімені росла шапка чорних, спрямованих вперед грубих волосся, довгою 15-20 см, а хобот і вуха були покриті підшерстям і остю коричневого або бурого кольору. Все тіло мамонта також було вкрите довгими, 80-90 см остевими волоссям, під якими переховувався густий жовтуватий підшерсток. Забарвлення шкіри тулуба була светловато-жовта або коричнева, на вільних від вовни ділянках спостерігалися темні пігментні плями. На зиму мамонти линяли; зимова шерсть була густіше і світліше літньої.
Особливі стосунки пов'язували мамонтів з первісною людиною. Останки мамонта на стоянках людини раннього палеоліту зустрічалися досить рідко і належали, в основному, молодим особинам. Створюється враження, що первісні мисливці в той період добували мамонта не часто, і полювання на цих величезних тварин була подією швидше випадковим. У поселеннях пізнього палеоліту картина різко змінюється: кількість кісток зростає, співвідношення здобутих самців, самок і молодих тварин наближається до природної структурі стада. Полювання на мамонтів та інших великих тварин того періоду набуває вже не вибірковий, а масової характер; основним способом добування звірів стає загін на скельні обриви, в ловчі ями, на неміцний лід річок і озер, в тванисті ділянки боліт і на сплавини. Загнаних тварин добивали камінням, дротиками і списами з кам'яними наконечниками. М'ясо мамонтів використовувалося в їжу, бивні - для виготовлення зброї та різноманітних виробів, кістки, черепи і шкури йшли на будівництво жител і ритуальних споруд. Масове полювання людей пізнього палеоліту, зростання чисельності племен мисливців, вдосконалення знарядь полювання і способів видобутку на тлі постійно погіршуються умови існування, пов'язаних із зміною звичних ландшафтів, на думку деяких дослідників, зіграли вирішальну роль у долі цих звірів.
Про значення мамонтів в життя первісних людей говорить той факт, що ще 20-30 тисяч років тому художники кроманьонской епохи зображували мамонтів на камені і кістки, користуючись кремінними різцями і Помазков з охрою, закисом заліза і оксидами марганцю . Попередньо фарба розтиралася з жиром або кістковим мозком. Плоскі зображення наносилися на стіни печер, на пластинки сланцю і графіту, на уламки бивнів; скульптурні - створювалися з кістки, мергелю або сланцю за допомогою крем'яних різців. Дуже може бути, що такі фігурки використовувалися як талісмани, родових тотемів або грали іншу ритуальну роль. Незважаючи на обмеженість виразних засобів, багато зображення виконані дуже художньо, і досить точно передають вигляд копалин гігантів.
Протягом XVIII...
