цього будинку, побудованого ще в середині XIX століття. Спочатку воно було двоповерховим, потім триповерховим ... а в кінці 1880-х, перекупивши його у колишніх господарів, Зейферт затіяв ще одну перебудову.
Ось цією башточки, яка трошки виступає за межі будівлі, на плані не було. Але господар її звів, і міська влада висловили йому ряд істотних претензій - за те, що зайняв місце. Якихось там чотири квадратних метра, але все ж міської землі, і незаконно. Були навіть судові розгляди, - продовжує Олександр Філіппов.- І тоді власник готелю запропонував: «Давайте не будемо ламати цю башточку, а я за свій рахунок тут електрику проведу!»
Такий компроміс чиновників, мабуть, влаштував, тому що в 1889 році над входом в аптеку на першому поверсі будівлі з'явився великий електричний ліхтар. Як писали саратовские газети, «його сильний приємний світло далеко поширювався в усі сторони». Це і був самий перший вуличний ліхтар у Саратові. А одночасно першим в Саратові «електрична свічка» Павла Яблочкова - видатного інженера, одного з піонерів світової електротехніки і світлотехніки і, що важливо, уродженця Саратовської губернії. До того як з'явитися в обласному центрі, його винахід вже освітило критий іподром в Парижі, міст через Темзу в Лондоні, вулиці і площі Ріо-де-Жанейро ...
Готель? Та ви що, немає тут ніякого готелю вже, напевно, сто років в обід!- Посміюються працівники магазинів, що заполонили зараз весь перший поверх історичної будівлі на перехресті проспекту Кірова та вулиці імені Максима Горького.- А ось аптека на тому ж місці багато років протрималася, навіть самі в неї заходили.
Ліхтар купець встановив і у свого театру, поруч знаходився ресторан з літньою сценою.
Зараз колишня «Росія» виглядає гнітюче. Башточка, через яку колись стався сир-бор, залишилася без шпиля з флюгером, вікна подекуди оскалівает битими стеклами, половина будівлі затягнута зеленою сіткою. Чого вже про ліхтарі говорити - ні його, зрозуміло. Хоча в цьому випадку втрутився, швидше, прогрес, ніж безжалісний час.
До речі, про ліхтарях. Той, що сяяв біля «Росії», був першим серед електричних в Саратові, але далеко не перша в принципі. Краєзнавці навіть називають кількість його попередників: до 1870 року центральні вулиці висвітлювалися 740 гасовими ліхтарями - по 17 на кожну версту. Ось тільки милуватися «золотими вогнями Саратова» жителям вдавалося не завжди, так як з «освітлювального періоду» виключалися всі короткі літні ночі і всі місячні. Але це було все ж краще, ніж повна темрява, яка панувала на вулицях ще в 1850-х. Однак і в ті роки у жителів була забава: по святах вони розставляли вздовж тротуарів миски з салом, запалювали саморобні гноти і влаштовували «гуляння з плошками», милуючись рядами вогників.
Куди далі відправився в Саратові електричне світло.
Після того як світ з'явився в готелі «Росія», купець Григорій Очкин висвітлив електричними лампочками свій театр. Це теж були «свічки» Яблочкова, - розповів Олександр Філіппов.- Зараз цього театру вже не існує, а розташовувався він практично там же, де зараз Саратовська обласна філармонія. Колись це місце було одним з найскандальніших в місті.
Купцеві належав не тільки театр: поруч він облаштував ще й ресторан з літньою сценою. Але якщо в першому і йшли ...
