стаючі міські накопичення шляхом збільшення феодальної ренти. Вимоги сеньйора по відношенню до міста все зростали. Сеньйор вдавався до методів прямого насильства над городянами, прагнучи збільшити розміри своїх доходів з міста. Тому вже перших кроків розвитку міст починається їх боротьба з феодальними сеньйорами. У цій боротьбі складається міське пристрій: ті розрізнені елементи, з яких складався місто на початку свого існування гуртуються і створюють певну організацію для завоювання собі незалежності, організацію, що була в той же час і основою для міського самоврядування.
З кінця Х - XI ст. у Франції, як і у всій Західній Європі, широко розгорнулася боротьба міст за звільнення з-під влади сеньйорів, яка отримала назву комунального руху. Спочатку вимоги городян зводилися до обмеження феодального гніту, скорочення поборів, збільшенню торгових привілеїв. Потім воно поступово переростає в боротьбу за міське самоврядування та правову організацію, яка визначала ступінь незалежності міста, напрямок його економічного розвитку, його політичний устрій.
Комунальні руху проходили в залежності від умов історичного розвитку і приводили до різних результатів, тому й ступінь самостійності в міському самоврядуванні, досягнута містами, була неоднакова.
Нерідко містах вдавалося отримати від сеньйора окремі вольності і привілеї, зафіксовані у міських хартіях, шляхом сплати йому великої суми грошей. Так отримали звільнення з-під опіки сеньйора багато багаті міста Південної Франції.
Часто великі міста, особливо міста, які стояли на королівській землі, не отримували прав самоврядування, але користувалися рядом привілеї та вольностей, в тому числі і правом мати виборні органи міського управління, що діяли, проте, спільно з призначеним королем чиновником або іншим представником сеньйора. Такі неповні права самоврядування мали Париж і багато інших міст Франції, наприклад Орлеан, Бурж, Лоріс, Ліон, Нант, Шартр.
У Південній Франції городяни добилися незалежності без кровопролиття (IX - XIII ст.). Графи Тулузи, Марселя, Монпельє та інших міст Південної Франції, як і Фландрії, були не тільки міськими сеньйорами, але государями цілих областей. Вони були зацікавлені у процвітанні місцевих міст, роздавали їм муніципальні вольності, не перешкоджали відносної самостійності. Однак вони не бажали, щоб комуни ставали занадто потужними, отримували повну незалежність. Так сталося, наприклад, з Марселем, який протягом століть був незалежною аристократичної республікою. Але наприкінці XIII в. після 8-місячної облоги граф Провансу Карл Анжуйський взяв місто, поставив на чолі його свого намісника, став привласнювати міські доходи, виділяючи кошти для підтримки вигідних йому міських ремесел і торгівлі.
Однак в інших випадках ці привілеї, особливо право самоврядування, досягалися в результаті тривалої, іноді збройної, боротьби.
Саме таким способом стали самоврядними містами-комунами багато міст Північної Франції (Ам'єн, Сен-Кантен, Нуайон, Бове, Суассон тощо) і Фландрії (Гент, Брюгге, Іпр, Лілль, Дуе, Сент-Омер, Аррас та ін.)
Городяни обирали зі свого середовища рада, її главу - мера та інших посадових осіб, мали власний суд, військове ополчення, фінанси, самостійно встановлювали податки. Ці міста звільнялися від ренти і сеньйоріальної повинностей. Натомість...
