межовує права громадянина і права індивіда, обгрунтовує неминучість об'єднання, згуртування людей на основі добровільної згоди, встановлення загальної волі з урахуванням цивільних загальносоціальних почав та інтересів громадянина як індивіда, приватної особи. Руссо говорить про пріоритетність суверенітету народу як цілісному об'єднанні громадян, про неподільність і невідчужуваність цього суверенітету.
Своєрідне тлумачення громадянському суспільству дають засновники США. Для них не існує більш важливої ??ідеї, ніж незалежність і свобода громадян. Боротьба проти англійської монархії, іноземного гніту пробуджувала шалену енергію ідеологів і вождів американських колоній, самозабутню відданість справі боротьби за незалежність, відвойованих у аборигенів Америки земель. Т. Джефферсон найвищою соціальною цінністю вважає право народу на участь у державній владі і контролю за нею, а в разі перевищення нею своїх повноважень - навіть на повстання проти неї. Народний суверенітет - першооснова суспільного життя і обов'язок держави юридично закріпити його. Народ сам встановлює свої громадянські права і видозмінює їх залежно від обстановки. Тоді ж вперше були деталізовані громадянські права. Якщо Т. Пейн палко відстоював права простої людини і вимагав підзвітності влади народу, то Т. Джефферсон стверджував необхідність поділу суспільства на стани. Причому він визнавав права переважно вищих станів, до яких відносив природну аристократію, головна якість якої - гідність; штучну аристократію, що базується на багатстві, і духовну аристократію, якій притаманні моральність і інтелект.
А Гамільтон обгрунтовував ідею взаємин більшості та меншості у суспільстві. Щоб уникнути конфронтації всередині суспільства, забезпечити компроміс між різними соціальними верствами, Гамільтон пропонував покласти на державу право захисту інтересів меншості, захистити його від анархії більшості.
Таким чином, батьки-засновники США відходять від ідеї природного права і намагаються надати концепції громадянського суспільства переважно соціальний характер, розробити механізм його взаємовідносин з державою, але, підкреслимо, тільки з урахуванням конкретних історичних умов, саме періоду боротьби США за свою незалежність. Далеко не всі ці ідеї збереглися в сучасних США.
Наприкінці ХVIII з'являється книга англійського автора А. Фергюсона «Нарис історії громадянського суспільства», в якій суспільний поділ праці трансформується на політичне життя і робиться спроба її деталізації. Однак ідеї громадянського суспільства в цій праці не отримали скільки-небудь плідного розвитку.
Новий етап в обгрунтуванні концепції громадянського суспільства ми зустрічаємо в працях Канта, Гегеля, Маркса. Так І. Кант дає глибоке філософське обгрунтування громадянському суспільству, розвиває етичні початку соціального життя, за допомогою категоричного імперативу намагається затвердити пріоритетність поваги до морального закону життя суспільства. Вихідним положенням концепції Канта є досягається через переконання внутрішній мотив особистості в прихильності до моралі, чесноти. Визнанням цього стану є право, узгодження інтересів усіх членів суспільства. Кант називає це колективною волею. Сукупна колективна воля і є громадянське стан суспільства, або, інакше кажучи, правове його стан. Причому кожен член суспільства повинен володіти правом фактичного володіння внутрішньою...
