починає своє есе про По, написане до сторіччя поета (1909), англійський письменник, гнівно дорікає Америку в тому, що вона забула вписати ім'я По в пантеон великих людей /
Б.Шоу не був першим, хто пред'явив Америці подібний рахунок. Півстоліття тому (1859) пролунав голос Ш. Бодлера, який відкрив По Європі і вважало, що Сполучені Штати були для По лише величезною тюрмою, за якою він гарячково метався, як істота, народжене дихати у світі з більш чистим повітрям, - величезним варварським загоном, освітленим газом. Внутрішня ж, духовне життя По, як поета або навіть п'яниці, була постійним зусиллям звільнитися від тиску цієї ненависної атмосфери.
Все своє життя Едгар По був змушений боротися з бідністю, що переходить часом в страшну убогість. Бодлер, описуючи причини його безгрошового, смутного існування, наводить докази критиків: «... редактор різних журналів і газет, друг поета - зізнається, що По важко було друкувати, і йому доводилося платити менше, ніж іншим, так як твори його були вище розуміння натовпу »[5, 234].
Цікавий погляд Х. Л. Борхеса на традицію протиставлення За Америці: «Є зрадницький, введений в ужиток Бодлером і затронувший Шоу звичай звеличувати Едгара По в докір Америці, представляти поета таким собі ангелом, кинутим на погибель в холодний і ненаситний пекло. Правда полягає в тому, що По не зміг би прижитися ні в одній країні світу. Чомусь ніхто не звеличує Бодлера в докір Франції чи Кольріджа в докір Великобританії »[6,143]. І, напевно, Борхес недалекий від істини. Едгар По мешкає в «країнах», що не мають аналогів в дійсності (Долина тривоги, Країна Снов, Ельдорадо, Країна Фей).
Оцінки особистості і творчості Едгара По досить суперечливі. Так, Теннісон вважав його самим своєрідним американським талантом, а Емерсон «пустодзвоном». Для Франції він завжди був великим поетом, а літературний виконувач духівниці За Руфус Грізволд сповістив, що життя По - приклад сатанинської гордині і повинна стати грізним попередженням нащадкам. Деякі дослідники стверджували, що у За було органічне ураження головного мозку, цим вони і пояснювали дивацтва в його поведінці, різнився імпульсивністю, ексцентричністю. Його звинувачували в пристрасті до алкоголю, наркотиків, вважали божевільним.
Ми не можемо спростувати або підтвердити ці припущення, але навіть якщо це так, можна погодитися з російським психіатром Н. Н. Баженова, який на цей рахунок писав наступне: «З фабрики людських душ, може бути , досі не вийшло жодного інструменту без вади, бездоганного по гармонії всього психічного складу, а виходили тільки більш-менш вдалі наближення до деякого ідеального майбутнього типу. Цим, можливо, і пояснюються ті психологічні особливості, ті ниці риси, які зустрічаються в біографіях навіть найбільших людей »[23,437]. Таким чином, швидше за все, психічна аномальність генія По, якщо вона і була -« побічний продукт » його потужною духовної діяльності.
Едгара По звинувачували в пристрасті до психопатології, до всіляких відхилень від норми, в підвищеному інтересі до роздвоєння особистості, намагалися приписати йому всі ті душевні хвороби, якими наділені його численні персонажі. Наприклад, свій побудований на фрейдистских символах аналіз творчості По Д.-Х. Лоренс, знаменитий романіст і автор відомої книги про романтиках Нового Світу, починає з наступного твердження: «З цілком поглинен...
