на себе функції «охорони порядку» в Ірані на випадок якихось соціальних потрясінь. Афганістан був визнаний сферою впливу Англії, тобто зізнавався її протекторат над цією країною, але з умовою - не допускати на її території заходів, «загрозливих Росії». Сторони домовилися поважати територіальну цілісність Тибету. Дана угода про розділ сфер впливу на сході по суті справи оформило союз між Англією і Росією. Завершилося створення Антанти (Троїстого згоди) - військово-політичного блоку Франції, Англії та Росії.
Дійсно, тепер війна проти будь-якої з трьох країн майже автоматично означала і війну проти двох інших. Антанті протистояв Троїстий союз Німеччини, Австро-Угорщини та Італії, але Італія була відносно слабким союзником. Таким чином, Росія, а не Німеччина слідувала старим правилом Бісмарка: «Триматися втрьох, поки сумнівним рівновагою розпоряджаються п'ять великих держав». Правило стало особливо актуальним після 1905 р., коли державні інтереси Росії знову звернули її в бік Туреччини і Балкан. Це було пов'язано з тим, що поразка в російсько-японській війні знову поставило на порядок денний проблему участі в міжнародній торгівлі через Чорне море і пов'язану з ним систему проток - в Середземне. Як заявляли в Міністерстві торгівлі та промисловості Росії, комісія якого обстежила балканський і близькосхідний ринки, «Туреччина і Балкани - це золотий колодязь, з якого Західна Європа черпає великими відрами, а ми сидимо біля в роздумах: плюнути або почекати».
Напрям, кілька десятиліть колишнє другорядним, з кінця 1900-х рр.. знову набуло першорядного значення. Але недарма ще мудрий Бісмарк попереджав, що «якась проклята дурість на Балканах» з'явиться іскрою, яка запалить пожежу великої війни.
За сприяння Англії та Франції були нормалізовані відносини Росії з Японією: у червні 1907 підписані російсько-японський торговельний договір, рибальська конвенція і угода з політичних питань. У відкритій частині угоди заявлялося про дотримання обома країнами статус-кво на Далекому Сході, а в секретній частині визначалися сфери впливу. Для Японії такими ставали Південна Маньчжурія і Корея, а для Росії - Північна Маньчжурія і Зовнішня Монголія. Російсько-японські угоди 1910 і 1012 рр.. не тільки підтвердили це, а й надали ширші права Японії в Кореї, а Росії в Монголії. Спираючись на ці угоди, Японія анексувала Корею. Росія за домовленістю з Китаєм домоглася в 1912 р. проголошення автономії Зовнішньої Монголії під російським протекторатом. У 1913 р. Японія запропонувала Росії укласти військово-політичний союз, але в той час не зустріла позитивного відгуку. Цей союз був фактично оформлений у 1916 р., в ході першої світової війни.
З боку Німеччини ще влітку 1905 р., на завершальному етапі російсько-японської війни, була зроблена спроба відірвати Росію від союзу з Францією. У липні того ж року німецький імператор Вільгельм II наніс візит Миколі II, який відпочивав на фінському острові Бьерке. Тут йому вдалося умовити російського царя підписати договір про взаємну допомогу Росії та Німеччини в разі нападу на одну з договірних сторін якої третьої європейської держави. Договір повинен був вступити в силу після закінчення російсько-японської війни. За своїм змістом він був спрямований проти Франції, що позбавляло Росію її основного союзника і кредитора. Незабаром російської дипломатії вдалося дезавуювати договір. Вільгельму II було пові...
