використовуваного для виконання державою своїх функцій.
Особливе місце в індивідуалістичних теоріях податку належить представникам класичної політичної економії в особі А. Сміта, Д. Рікардо та їх послідовників, які внесли величезний внесок у розробку проблем економічної теорії податку. Аналіз теорії А. Сміта дозволяє зробити висновок про те, що на даному етапі розвитку економічної думки в якості податку розглядалося лише той рух грошових коштів на користь держави, яке грунтувалося на чотирьох принципах оподаткування, захищають інтереси особи, що сплачує податок, і одержали назву «декларації прав платника ». У визначення податку класики привнесли щось принципово нове, а саме поняття справедливості оподаткування, без дотримання якої податок, можливо, перестає бути податком і переходить в розряд штрафів, що накладаються державою, або набуває рис вимагання або навіть грабежу. Таким чином, податок - це індивідуально безеквівалентного рух грошових коштів від індивідуума до держави з метою формування грошового фонду, використовуваного для виконання державою своїх функцій, причому податок повинен стягуватися з дотриманням певних принципів, які забезпечують справедливість (стосовно платнику) і досягнення більшої ефективності справляння податків.
Надалі постулат про правову державу призводить фінансову науку до ідеї примусового характеру податку і до появи нових теорій: теорії жертви і теорії колективних (громадських) потреб. І тут у визначення податку додається розуміння того, що оподаткування має імперативний характер і є індивідуально безеквівалентним рухом грошових коштів від індивідуума до держави, здійснюваним на підставі примусу з боку влади, які мають на меті формування грошового фонду, використовуваного для виконання державою своїх функцій. При цьому при справлянні податку повинні дотримуватися принципи справедливості по відношенню до платника і досягнення більшої ефективності справляння податків.
Марксизм надав податку невластивий йому як економічної категорії класовий характер і акцентував погляд на податках як на знарядді класової боротьби та експлуатації трудящих. Відповідно в економічній літературі радянського періоду податки розглядаються як «додаткова форма експлуатації трудящих».
Велика депресія ознаменувала початок кризи всієї існуючої системи цілей і методів управління державою в умовах вільної конкуренції і обмеженого втручання в сферу підприємництва. Відповідно з'являється і нова парадигма у розвитку економічної науки. Дж.М. Кейнс, автор «Загальної теорії зайнятості, відсотків і грошей», обгрунтував в числі іншого необхідність використання фіскальної політики і, зокрема, податків для регулювання економіки. Вперше податок розглядався не тільки як спосіб вилучення коштів, необхідних державі для виконання своїх функцій, але і вказувалося на його роль в регулюванні економічних відносин суспільства. Отже, визначення податку звучить на даному етапі таким чином: податок - це індивідуально безеквівалентного рух грошових коштів від індивідуума до держави, здійснюване на підставі примусу з боку влади, що має метою формування грошового фонду, використовуваного для виконання державою своїх функцій. При цьому податок повинен стягуватися з дотриманням принципів справедливості по відношенню до платника і досягнення більшої ефективності справляння податків. Податок також є ефективним важелем впливу держави на економіку.
