надати своєму союзнику - Росії допомогу зброєю і боєприпасами. Це створювало труднощі у зміцненні російської армії, яка особливо потребувала важкої артилерії. «... Вітчизняне виробництво, - зазначав М.В. Алексєєв 16 (29) Квітень 1916 р., - не може нам дати не тільки знарядь, але навіть снарядів у достатній кількості для виконання однієї хоча б операції, тривалістю не менше 20 днів. Спроба придбання в Англії і Франції важких знарядь, переважно 6-дм калібрів, настільки нам необхідних для боротьби з бліндажами і укриттями, і 42-мм гармат зазнала повної невдачі. Немає надії і на виготовлення відповідних снарядів ».
Російська армія також виходила з кризи 1915 і готувалася в 1916 р. до активних дій. До цього часу технічне і матеріальне становище армії покращився. У війська стали надходити в значній кількості гвинтівки, хоча і різних систем, з великим запасом набоїв. Додалося кулеметів. З'явилися ручні гранати. Що використовувалися знаряддя замінялися новими. Все більше і більше надходило артилерійських снарядів. Людські ресурси Росії ще не дозволяли збільшувати чисельний склад її збройних сил. За 1915 діюча армія отримала 3,6 млн. чоловік. У 1916 р. було покликане ще 3 млн. осіб, з яких 2,5 млн. відправили безпосередньо на фронт. Ці поповнення йшли на заміщення втрат (вбитих, поранених, хворих, полонених), на нові формування стройових частин і тилових установ. Перед верховним головнокомандуванням постало завдання боротьби за збереження людських контингентів. Виникла небезпека їх виснаження. Великим злом був надмірний ріст тилових установ і числа осіб, які їх обслуговують. Але спроби скоротити тили успіху не мали. Війна загострила соціальні протиріччя. Ширилося рух проти війни. Здача в полон, втеча з полів бою, братання стали приймати все більш загрозливого характеру. Посилилися чвари всередині урядового табору. Аналогічна картина спостерігалася у всіх воюючих державах.
Армія, проте, відчувала нестачу в важкої (облогової) артилерії, яка була необхідна в наступальних операціях. Дуже мало було літаків і зовсім не було танків. Російська армія потребувала також в поросі, толуолі, колючому дроті, тракторах, автомобілях, мотоциклах і т.д. Все це було у союзників Росії, як і велика кількість боєприпасів, але не поставлялося до Росії. Але, так чи інакше, російська армія навесні 1916 виявилася значно краще підготовленою до наступальних операцій, ніж в 1914-1915 рр.. Моральний стан російських солдатів і офіцерів також підвищилося. За словами А.А.Брусилова, війська перебували «в блискучому стані і мали повне право розраховувати зломити ворога і викинути його геть з наших меж». Такі основні риси військово-політичної обстановки, в якій військові керівники обох ворогуючих коаліцій приступили до планування чергової кампанії. Головною турботою було знайти стратегічне рішення, що забезпечує досягнення швидкої перемоги над супротивником.
Основи стратегічного плану Антанти визначилися на союзницької конференції в Шантильи 6-9 грудня 1915 Там же 28 лютого 1916 була проведена ще одна конференція, на якій був прийнятий документ, що визначав способи дій кожної з армій коаліції та включає наступні пропозиції:
. Французька армія повинна була, у що б то не стало захищати свою територію, щоб німецьке напад розбилося об її організовану оборону.
. Англійської армії належало зосередити найбільшу частину своїх си...
