н раз з тих чи інших причин цього зробити не вдавалося. Катерина взялася за цю грандіозну задачу по-новому: вона вирішила скликати виборних представників від станів і доручити їм скласти новий Укладення. У перебігу цілих двох років Катерина II трудилася над програмою свого царювання і запропонувала її в 1767 р. у формі «Наказу», в якому вперше в історії Росії були сформульовані принципи правової політики і правової системи. Він є самостійним твором, що висловив ідеологію російського «освіченого абсолютизму».
«Наказ» урочисто проголошував, що мета влади полягає не в тому, «щоб у людей відняти природну їх вільність, але щоб дія їх направити до отримання більшого від усіх добра». Разом з тим Катерина передбачливо зазначала: «Для введення кращих законів необхідно потрібне уми людські до того пріуготовіть». На цій підставі вона наказувала: «Государ є самодержавний; бо ніяка інша, як тільки з'єднана в його особі владу, не може діяти подібно з простором толь великої держави ». Вільність в розумінні Катерини означала «право все те робити, що закони дозволяють». Свобода в її уявленні цілком поєднувалася з необмеженою самодержавством. Таким чином, погляди імператриці далеко не повністю збігалися з ідеями Монтеск'є, який мріяв про обмежену, конституційної монархії. Вони скоріше були близькі до поглядів тих просвітителів (зокрема до Вольтерівське поглядам), які воліли абсолютизм, але з освіченим монархом. Гарантією від перетворення такого монарха в деспота повинні були послужити органи управління, що стоять між народом і верховною владою і діють на основі законності. Ідея була запозичена знову-таки у Монтеск'є, але при цьому абсолютно спотворена.
Однак всі міркування про свободу досить дивно звучали в країні, де значна частина населення перебувала в кріпацтва, фактично в рабстві. Імператриця вже в 1762 р., майже відразу після вступу на престол, видала Маніфест, у якому однозначно заявила: «Маємо намір ми поміщиків при їхніх маєтках і володіннях непорушним зберігати, а селян у належному їм покорі утримувати». Однакоосвобожденіе селян від вона вважала несвоєчасним і небезпечним, а для «приготування умів» до звільнення імператриця за 34 роки свого царювання роздала генералам, сановникам і фаворитам близько 800 тис. казенних селян обох статей, розповсюдила кріпосне право на Україну.
У дусі «Наказу» проходило і його обговорення. Ще в період роботи над ним Катерина показувала свій твір сподвижникам і під впливом їх зауважень спалила майже половину написаного. Проте головне обговорення цього документа намічалося на засіданні спеціальної Комісії для кодифікації законів.
Комісія розпочала свою роботу 30 липня 1767 «Наказ» був вислуханий із захопленням, деякі депутати навіть розплакалися. Втім, коли 12 серпня делегація депутатів випала з цією метою Катерині, імператриця сказала:" Відповідаю: на Велика - про мої
справах залишаю часу та нащадкам неупереджено судити, Премудра - ніяк себе такою назвати не можу, бо один Бог премудрий, і Матір Вітчизни - любити Богом вручених мені підданих я за борг звання мого почитаю, бути коханою від них є моє бажання «. Проте, саме з цього моменту вже сучасники будуть називати її »Великої". Хоча комісія у подальшому була розпущена, вона все ж мала важливе значення, так як її члени ознайомили Катерину з думками і бажаннями російського суспільства. Імператриця скористалася цими відомостями при з...
