язок, централізоване теплопостачання, міська каналізація, метрополітен.
Очевидно, що в цих галузях конкуренція або скрутна, або просто непридатна, оскільки конкуренція призвела б тут до значно більш високим середнім витратам виробництва, ніж ті, які були б при монополії, бо підтримання конкуренції вимагало б існування багатьох дрібних фірм з невеликими ринковими частками. Розглянемо, наприклад, міський водопровід. Проклавши паралельно один одному дві системи труб, можна домогтися того, що поруч стоять будинки і навіть сусідні квартири в одному будинку з вибору мешканців можуть бути підключені до будь-якої з двох водопостачальних компаній. Конкуренція стала можливою, але ціною значного подорожчання кожного літра води, доставленого споживачеві. Очевидно, що набагато дешевше мати одну водопровідну систему. Отже, примусове розосередження виробництва на декількох підприємствах в цьому випадку недоцільно, оскільки воно призвело б до зростання середніх витрат (витрат на одиницю продукції), а значить, і до зростання ціни одиниці продукції. У даному випадку виробництво на одному великому підприємстві виявляється з точки зору суспільства ефективнішим, ніж виробництво такого ж обсягу продукції на декількох дрібних або середніх підприємствах. Саме тому існування природних монополій не заборонено антимонопольними законодавствами. У той же час уряд зберігає за собою право регулювати дії таких монополій, щоб не допускати зловживання монопольною владою, яку вона надала. Наприклад, уряд може контролювати якість послуг і ціни, що встановлюються природними монополіями [4, с. 188-189].
Природні монополії породжуються в тих галузях, де використовується значний обсяг постійного компонента витрат виробництва, що супроводжується суттєвою економією на масштабах випуску. Поділ виробництва між 2-3 або великою кількістю фірм недоцільно і призведе до того, що масштаби виробництва кожної будуть неефективно малі і наявність більш, ніж одного продавця призведе до зростання витрат. Конкуренція тут неможлива і в силу того, що найбільша фірма завжди володіє перевагами у частині витрат над своїми суперниками, а дрібні фірми в цих умовах, очевидно, не здатні витримати конкуренції і будуть витіснені з ринку. Великі компанії легко можуть розширити число своїх споживачів в обслуговуваному регіоні. Створення ж нової додаткової компанії, що виконує аналогічні функції, в разі появи додаткового попиту буде обходитися занадто дорого.
У деяких галузях, як, наприклад, в електроенергетиці, економія від масштабу може бути істотною при всіх обсягах випуску. Наприклад, системи водопостачання або електропостачання вимагають високих обсягів основного обладнання - трансформаторних підстанцій, генераторів, ліній електропередач, насосного та водопровідного обладнання, очисних споруд і т.д. У разі скорочення обсягів надання даних благ на тих же виробничих потужностях постійні витрати не зменшаться, тому що основні капіталовкладення вже здійснені, але при цьому збільшаться середні витрати. Якщо в галузі діятимуть кілька фірм, то весь обсяг виробництва розподілиться між ними і виробництво кожної з них буде меншим. У цьому випадку (при збереженні колишнього обсягу постійних витрат на обладнання) середні витрати не досягнуть свого мінімального рівня. Здоровий глузд підказує, що дешевше користуватися однією лінією електропередач, ніж тягнути дві паралельних, перекривають один одного. Те ж саме можна...
