ів, які особисто принесли йому клятву вірності. При цьому він не мав влади над васалами своїх васалів, дрібними лицарями, які підпорядковувалися тільки своїм сюзеренам, з якими були пов'язані клятвою вірності. На вершині феодальної ієрархії стояв король, що був верховним сюзереном; на сходинці нижче - найбільші світські та церковні феодали: герцоги, графи, єпископи і абати найбільших монастирів, землю яким завітав сам король і вони вважалися його васалами; слідом за ними йшли барони, великі землевласники, васали герцогів і графів; васалами баронів були лицарі, спочатку - прості кінні воїни, отримали від баронів землю, щоб мати можливість озброїтися і обмундированого; у лицаря рідко були власні васали, як правило, в підпорядкуванні у них знаходилися тільки залежні селяни, власники дрібних ділянок землі, за право користуватися якої вони повинні були платити оброк і відпрацьовувати панщину. Селяни не були васалами, не несли військової служби, у них не було зброї вони мали тільки одне право - працювати на землі, щоб забезпечити себе і свого пана. Тільки в разі небезпечного ворожого нападу оголошувалося ополчення, коли "весь народ підіймається, щоб загальним зусиллям відбити нашестя; нехай приходять для захисту вітчизни все, без жодного вибачення ".
У 877 році був виданий Керсійскій капитулярий, який зробив бенефіції спадковими володіннями, забезпечивши на ці землі права синів у разі загибелі батьків на війні. Цей капитулярий мав велике значення для розвитку феодальних відносин, оскільки в той час даний від короля бенефіцій забезпечував його власнику важливу посаду. Як правило, це були графи, управителі територій королівства. Якщо раніше королі міняли графів за своїм розсуд, то тепер ця посада ставала спадковою. Незабаром бенефіцій змінив своє ім'я і став феодом, що дало назву новому строю економічних і соціальних відносин - феодального.
Щоб мати можливість оборонятися від зовнішнього і внутрішнього ворога, на піднесених місцях виникають феодальні замки. Як правило, ці замки складалися з декількох рядів огорож з колод і тину, які були перекладені камінням. У центрі на найвищій точці будувалася кам'яна вежа (донжон), біля якої був виритий глибокий колодязь. Ці замки під початком феодала зводило навколишнє населення, воно ж несло сторожову службу. До кінця IX століття Франція покрилася лускою замків, які дуже скоро перетворилися на столиці феодальних володінь, а їх господарі взяли титули графів. Ці замки дали сюзеренам можливість нехтувати владою короля й утискати селян. Дуже скоро такі феодали стали для місцевого населення страшніше вікінгів.
Перетворення бенефіція і пов'язаної з ним посади в спадкове володіння призвело до зосередження в руках великих землевласників влади, що раніше належала королю. Землевласники узурпували у своїх володіннях судову владу, право збирати податки, збирати військо і керувати ним. З'явилося нове поняття - феодальний імунітет. Оскільки король не мав сил противитися великим феодалам, він спеціальними грамотами забороняв державним чиновникам вступати у володіння подібного магната, передаючи йому всі королівські повноваження на даній території. Такі пожалування називалися "імунітетом". Все це сприяло зміцненню влади феодала і поволі підготовляло розвал держави.
Крім внутрішнього розпаду, в IX столітті колишня імперія Франків опинилася перед лицем страшної зовнішньої загрози. Араби атакували південь Італії, вікінги, яких сучасники називали норманами, нападали з півночі і заходу, а зі сходу прийшли угорці.
У 898 році населення Парижа обрало королем Карла Простого, який повинен був покласти край постійним набігам вікінгів. Для цього в 911 році він запропонував конунга Роллона оселитися зі своїми людьми на Нижній Сені (територія сучасної Нормандії). Конунг погодився, прийняв християнство, визнав себе васалом французького короля, одружився з однією з його дочок і під ім'ям Роберта став правити герцогством Нормандським.
У 987 році королем був обраний Гуго Капет, нащадок Еда Паризького. Так була заснована династія Капетингів. Однак поки королівський домен, тобто особисті володіння Гуго Капета, був невеликий і обмежувався областю навколо Парижа і Орлеана.
Король намагався залагоджувати конфлікти між герцогами і графами і був перед на війні. Реальної влади у володіннях своїх могутніх васалів він не мав - вони самі чеканили монету, збирали на свою користь податки, вели війни і вступали у відносини з іноземними державами. Самі перші королі Капетинги мало чим відрізнялися від звичайних великих феодалів. Чи не маючи постійної резиденції, вони разом з великим почтом переїжджали з одного маєтку в інше, споживаючи зібрані там запаси.
У X столітті в Західній Європі почався підйом сільського господарства, стала розвиватися торгівля, все це призвело до відродженню міст. До кінця IX століття міста у Франції торгували не лише із сільською округою, а й між собою. Зростання міст і торгів...
