ворожих відносинах з Руссю. Тим не менш, Василь II, опинившись у безвихідному становищі, відправив до Києва послів з проханням про допомогу. Князь Володимир погодився послати військо до Візантії, але зажадав, щоб імператор віддав йому в дружини свою сестру царівну Анну. Василь II висунув неодмінною умовою, щоб князь Володимир прийняв християнство і хрестив всю свою країну. Після того, як справу про шлюб було скінчено, російське військо прибуло до Візантії.
Візантія з успіхом насаджувала християнство у варварських країнах, які потрапляли таким чином в орбіту політичного впливу імперії. Хрещення Русі відповідало вищим інтересам Візантії, але політичні цілі прийшли в зіткнення з династичними, що на два роки затримало хрещення. У князя Володимира було багато язичницьких дружин і десять синів від них, які претендували на київський престол. Імператор не бажав, щоб його сестра поповнила гарем язичницького князя. Він міг відпустити царівну в Київ за однієї неодмінної умови: всі попередні шлюби князя Володимира повинні бути розірвані, з тим, щоб християнський шлюб був визнаний єдино законним. Переговори про шлюбний контракт, мабуть, закінчилися провалом, після чого Володимир розірвав союз з Василем II і обрушився на Корсунь. Візантія не могла допустити того, щоб руси закріпилися на Кримському півострові і отримали зручні гавані для нападів на імперію. Як тільки Володимир погодився передати Корсунь як викуп («віно») за наречену («цариці ділячи»), перешкоди для світу були усунені ».
Питання про зміну віри не міг бути вирішене без згоди «мужів» із князівської дружини. Християнський літописець оповідає, що князь послав за кордон послів для «випробування віри», а після повернення велів їм виступити зі звітом перед дружиною: «Скажіть пред дружиною». Дружина нібито відразу прийняла рішення про хрещення, пославшись на авторитет княгині Ольги: «Аще б лих закон Гречьске, щось не б баба твоя прийняв Свою, Ольга, яже бе Мудрого всіх людина». Наведене звістка недостовірно. Як вже зазначалося, Ольга зробила спробу заснувати християнське єпископство в Києві, але язичницька дружина вигнала єпископа, запрошеного нею з Німеччини.
У Скриннікова Р.Г. ми можемо бачити: «Поки князівська дружина трималася віри предків, ні мудра Ольга, ні Володимир, особисто прийняв християнство, не могли примусити Русь до відмови від язичництва. Але з часом ситуація змінилася. Чи не головним фактом, які підготували грунт для хрещення Русі, були війни між Руссю і Візантією. Стара язичницька дружина Святослава, що налічувала 10 000 воїнів, піддалася майже поголовного винищення в період його балканських походів. Князь Володимир відпустив до Царгорода половину війська - - 6000 русів. Залишилася при ньому дружина жила в оточенні християнського населення Криму протягом півроку, поки осаджувала Корсунь.
Царівна Анна припливла до Криму на кораблі, надісланому з Константинополя її братом імператором. Не витрачаючи часу даремно, Володимир у 989 р обвінчався з Ганною в кафедральному соборі Корсуні. Церемонія одруження дала можливість широко оповістити світ про розрив князя з язичництвом. Те, що не вдалося Ользі в язичницькому Києві, вдалося Володимиру в християнському місті Корсунь.
Переможний похід в Крим зміцнив престиж київського князя, його воїни отримали багату здобич. Урочистий акт вінчання, який був для Володимира як би другим хрещенням, справив глибоке враження на «мужів» з княжого оточення; «... Се ж відевше дружина ево, мнозі крестишася».
Після штурму місто Корсунь піддався розграбуванню. Руси вилучили міську казну, безліч всякого скарбу. До Києва російське військо стало, обтяжене незліченними багатствами. Згода між дружиною і князем зміцнилося. Опір язичників було остаточно зламано. Володимир наказав розгромити капище у Києві. Кумири були порубані на друзки і спалені. Однак руси не позбулися страху перед старими богами і побоювалися прогнівити Перуна. Його статуя не було зруйновано. Ідола прив'язали до кінського хвоста і поволокли до Дніпра. Процесію супроводжували дванадцятеро воїнів, які били кумира палицями, щоб вигнати з нього бісів. Перуна проводили до дніпровських порогів, де і кинули у володіннях печенігів. Таким чином, головний язичницький бог був відправлений у вигнання. Прийнявши християнство, руси пустили в хід насильство, щоб нав'язати нову віру слов'янам. Після повалення кумирів Володимир велів зібрати всіх жителів Києва на берег Дніпра, де їх хрестили греки - «царицині попи» і «корсунские попи». У Новгороді, куди були послані Добриня і єпископ Аким Корсунянин, все повторилося. Статую Перуна було посічене і скинуто в Волхов ».
Після хрещення Володимир завітав київської митрополії десяту частину усіх князівських доходів. «Цариця» Ганна подбала про те, щоб виписати знаючих архітекторів і майстрів з Константинополя, і вони ...
