Ахмат, що розглядав московського князя Івана III в якості свого васала, не був задоволений політикою, що проводилася дружиною Івана Софією Палеолог, племінницею імператора Візантії. За її порадою Іван III закрив знаходилася в Кремлі резиденцію офіційних осіб Золотої Орди, які повинні були контролювати дії великого князя. Для того щоб налякати Москву, Ахмат в 1472 р дійшов до річки Ока і спалив місто Олексин. Відносини між Москвою і Золотої Ордою в 1480 р були дуже напруженими, проте неясно, чи дійсно Іван III убив послів Ахмата.
У 1480 р Золотою Ордою, Литвою та Лівонським орденом була утворена антимосковськи коаліція. Ливонские лицарі, однак, були незабаром переможені російською армією у Пскова. Татари мали наступати до річки Ока, а литовці - до річки Угра. Союзник Москви кримський хан Менглі-Гірей напав на Поділля і відволік тим самим сили короля Казимира. Хан Ахмат, не отримавши допомоги від Польщі, відправив частину своєї армії в Литву для отримання постачання і зі своїми головними силами досяг річки Угра. Іван III був готовий йти на поступки ханові і направив до нього посла з багатими подарунками, проте Ахмат відмовився прийняти посла, оскільки Москва вже дев'ять років не платила щорічну данину Золотій Орді. Він запропонував, однак, щоб Іван III прийшов у ханську ставку і продемонстрував покірність шляхом стояння біля стремена коня Ахмата. Ногайський князь Темір також відмовився прийняти подарунки від Москви. Багато представників російської знаті радили Івану III прийняти пропозицію Ахмата, однак такий результат був запобігли керівниками Російської православної церкви на чолі з ростовським архієпископом Вассіаном.
У листопаді 1480, коли річка Угра замерзла, татари мали можливість атакувати Москву, але замість цього Ахмат відступив до Литви, де він розграбував 12 міст, щоб покарати Казимира, що не допоміг йому допомогу. На думку Б. Ішболдіна, дійсною причиною відступу татар від Москви з'явилася раптова атака на Золоту Орду з боку вірних Москві татар, які перебували під командуванням Нурдаулетов, брата хана Менглі-Герея. Вони взяли столицю Ахмата Сарай-Берке, захопили трофеї, і лише оглан Обуяз втримав Нурдаулетов від повного розгрому волзьких татар.
Ахмат покинув Литву з багатими трофеями, однак Айбак, хан Шібанской володіння (Сибір), разом з ногайскими татарами переслідував його від Волги до Малого Дінця. Хан Ахмат здійснив смертельну помилку, розформувавши свою армію близько Азова: Айбак проник вночі в намет, де спав Ахмат, і власноручно вбив його. Після цього він захопив дружин Ахмата, його дочок, скарбницю, худобу і безліч литовських полонених.
Золота Орда продовжувала існувати, росіяни називали її тепер Велика Орда Волзьких Татар raquo ;. Трон Ахматa успадкував його старший син Муртаза (праправнук Тимур-Кутлуг), який став згодом ханом незалежного Астраханського ханства. Казимир, король Польщі і Литви, просив Муртаза напасти на Москву і безуспішно намагався умовити Менглі-Гірея вийти з союзу з Іваном III. У 1485 хан Муртаза зі своєю армією прийшов до Криму, але зазнав поразки від Менглі-Гірея, який взяв його в полон і відправив у Кафу. Незабаром Муртаза був звільнений, завдяки успішному рейду в Крим його брата Махмута.
У 1487 Муртаза марно намагався умовити Івана III відправити до нього хана Нурдаулетов, якого він хотів поставити на кримський трон. Це було продиктовано його ворожнечею по відношенню до Менглі-Гірея, який повідомлявся з Казанню лише через Москву і часто захоплював худобу, що належав волзьким татарам.
У 1491 влада в Великої Орді, мабуть, була в руках двох інших синів хана Ахмата - Саїд Ахмата і Шейх Ахмата. У цей рік Іван III відправив армію проти Великої Орди. Татарські війська, вірні Москві, були під командуванням татарського князя Салтагана (сина Нурдаулетов), а росіяни сполуки - під командуванням князя Оболенського. Менглі-Гірей ухилився від участі в битві. Сини Ахмата зазнали поразки.
Конфлікти між двома правлячими братами тривали. Хан Шейх Ахмат вбив посла хана Саїд Ахмата і захопив у полон кількох його вищих чиновників. Шейх Ахмата підтримував його тесть ногайский князь Муса.
На думку Б. Ішболдіна, в 1501 р владу в Золотій Орді була зосереджена в руках хана Шейх Ахмата, який запропонував Івану III союз, спрямований проти польсько-литовського короля Олександра, одруженого на дочці Івана III Олені. Угода, однак, не матеріалізувалося, оскільки Шейх Ахмат відмовився укласти мир з Менглі-Гіреєм, якого Іван III вважав своїм союзником. Незабаром після цього Шейх Ахмат напав з армією в 20 000 воїнів на кримського хана Менглі-Гірея, що мав у своєму розпорядженні 25 000 чоловік. Незважаючи на війну з Литвою, Іван III направив до Криму вірні йому татарські війська, яким на допомогу були виділені деякі російські з'єднання під командуван...
