Š​​оперена; майже у всіх видів НЕ оперена також і нижня частина гомілки (неоперене частина нерідко прикрита кінцями вишерастущіх пір'я). Тільки у вальдшнепа оперення доходить до самого міжплеснових суглоба (але не включно). Ноги прикріплюються до середини тулуба. Дзьоб у багатьох видів довгий і тонкий, частіше прямий, але нерідко загнутий вгору або вниз (у Anarhynchus frontalis-убік). В інших видів дзьоб середньої довжини, трохи нагадує голубиний тим, що в основній половині він ніби здавлений і ніздрі, звичайно вузькі, довгасті, лежать в широких поглибленнях, покритих м'якою шкіркою; верховинная ж половина дзьоба тверда, роздута і випукла. Деякі види куликів мають ухиляється форму дзьоба (у тиркушек, наприклад, він короткий і широкий, з дуже великим розрізом рота; у Куличка-Лопатень Лопатоподібний розширений на кінці).
Тулуб куликів щільне, компактне, але струнке; крила досить довгі і вузькі, гострі (формула крила майже у всіх видів 1> 2> 3, але у чибиса крило закруглене). Оперення щільне, зазвичай неяскравого кольору, статевий диморфізм у забарвленні виражений зазвичай слабко, у деяких видів відсутній (часто спостерігається статевий диморфізм у розмірах, нерідко самці більші за самок, іноді, як у плавунчиков і якан, самки більші за самців). Мінливість забарвлення виражається формулою: вікової диморфізм (у деяких видів намічається вікової поліморфізм, зазвичай неясно виражений), статевий мономорфизм або
шилоклювки (Recurvirostra avosetta L.)
диморфізм, сезонний диморфізм (у порівняно небагатьох видів спостерігається мономорфизм), у багатьох видів географічний мономорфизм, у меншого числа-полімор-фізм.
Побічний стовбур пір'їн розвинений. Куприкова залоза оперена. Пух розташований на птерилиях і Аптера. Першорядних махових 11, але перше зазвичай дуже сильно укорочено. Найдовше махове, за небагатьма винятками (Чибіс),-первое видиме (отже, фактично друге). Як правило, крило діастатаксіческого типу. Кермового пір'я зазвичай 6 пар, але у деяких видів число їх може досягати 13 пар.
Пуховому наряд пташенят найчастіше золотистого або рудуватого тону з чорним і нерідко в дрібних більш світлих цяточках. Він змінюється першим Пєровим (гніздовим або птенцовим) нарядом, який, як правило, в першу ж осінь життя змінюється на перший зимовий. Линька з птенцового наряду в зимовий неповна, махові і деякі великі пір'я (багато з верхніх кроющих крила і деякі інші) залишаються від гніздового вбрання протягом всієї зими і тільки весною (зазвичай ще на зимівниках) змінюються під час повної предгнездовой линьки, після чого птах надягає перший літній наряд. Як правило, цей наряд остаточний, тільки у небагатьох видів перший літній наряд дещо відрізняється від другого літнього. Надалі линька відбувається за такою схемою. Після гніздового періоду восени повна послебрачная линька і навесні часткова предбрачная. Терміни линяння досить різноманітні. У деяких виді...
