ували терор і тим самим сприяли розширенню його масштабів. Яка ж була позиція Кропоткіна? Відповідно до спогадів племінниці Кропоткіна Е.Л.Половцевой, И.С.Тургенев так відгукнувся про Кропоткіні: "Якщо б йому за жеребом довелося здійснити терористичний акт і він, йдучи на це, почув спів солов'я, то я впевнений, він неодмінно зупинився б і ... -І? - Я схвильовано очікувала закінчення фрази. - І не знаю ... чи вчинив би він терористичний акт. Ні, ні у нього спільного з Базаровим ... Його виховання, зовнішня елегантність, ну, а головне, ніжна, чуйна, художня душа ". Кропоткін розумів марність індивідуального терору, а й беззастережно засудити терористів він не міг. "Тероризм не робить революції, - писав він в 1882 р. - терор змушує забути маси, народ, який посів вулиці ". [10] Тому Кропоткіна цікавить не стільки безпосередній вплив терористичних актів на політику уряду, скільки їх вплив на народні маси. Він підкреслює, що терор розхитує в народі віру в недоторканність царів як "помазаників божих". Після пострілу А.К.Соловьева Кропоткін писав, що він, "поза сумнівом, відгукнеться сильним луною в мільйонах селянських хат, де нужда і злидні вбили яку надію на краще. Цей постріл розбудить сплячих і змусить зайвий раз подумати про те, за що борються революціонери ". Не проходять даром і "нелюдські переслідування революціонерів урядом - вони збуджують увагу та інтерес до революції широких мас ". [12]
Аналогічні думки висловлював Кропоткін у статті по приводу царевбивства 1 березня 1881: "Звичайно, годі сподіватися, що Олександр III змінить політику свого батька. Значення події 1 березня важливо не з цієї точки зору. Подія на Єкатерининському каналі має для нас більше значення насамперед тому, що це подія завдала смертельного удару самодержавству. Престиж "помазаника Божого" потьмянів перед простий бляшанкою з нітрогліцерином. Тепер царі будуть знати, що не можна безкарно зневажати народні права. З іншого боку, самі гноблені навчаться тепер захищатися. Як б то не було, перший удар, і удар нищівний, завдано російській самодержавству. Руйнування царизму почалося, і ніхто не зможе сказати, коли і де це руйнування зупиниться ".
Двадцять років по тому Кропоткін залишався на тих же позиціях. Згадуючи про стан справ у Росії наприкінці 1870-х років, він писав, що "коли під впливом пострілу Засулич, збройного опору якобінців в Одесі і шибениць невелика купка молоді вирішила піти на терор, теоретично віддаючи належну увагу сільським повстань, на ділі вони думали тільки про одне - терор політичному для усунення царя. Я ж вважав, що революційна агітація повинна вестися головним чином серед селян для підготування селянського повстання. Не те щоб я не розумів, що боротьба з царем необхідна, що вона виробляє революційний дух. Але, по-моєму, вона повинна була бути частиною агітації, що ведеться в країні, і аж ніяк не всіма, і ще менш того - винятковою справою революційної партії. Особисто я не міг себе переконати, щоб навіть в...
