исть з цієї надзвичайної, але неминучою жертви! Я повинен з цих пір подвоїти свою любов до нього. Історія показує, що людство ніколи не буде невдячною. Але - на жаль! - Воно нагородить мене своїм святим вічним коханням лише через багато часу після того, як я буду нездатний вже сприйняти це невимовне розраду, яке доступно буває людям тільки у вигляді ідеального передчуття ... В»
Але та не подумає читач, що Конт справді прийняв міцне рішення придушити свою пристрасть. Втім, може бути, він і щиро приймав таке рішення, але йому не вдалося привести його у виконання. Дещо пізніше, звертаючись знову до своїх почуттям, він говорить, що якщо стане вільною людиною, то не одружиться ні на кого іншого, крім Клотильди, а якщо вона не побажає цього, то залишиться вдівцем. В«Моє серце, - підсумовує він, - бачить у вас в кінці кінців істинного одного в даний час і гідну дружину в мріях про майбутнє В». З цих пір філософ починає величати Клотільду, незважаючи на її то рішучі відмови, то ухильні відповіді, своєї істинної дружиною. Так, на вищезгаданий лист вона відповідала:
В«Я кілька разів перечитувала ваш лист, намагаючись проникнути в почуття, які підказали вам його ... Але я зовсім не могла зрозуміти вас ... Я відчуваю до вас глибоку повагу і щиру прихильність. Найбільшим задоволенням для мене було також дати вам позитивний доказ моїх почуттів до вас ... Але в моєму положенні немає нічого містичного і мені нема чого повіряти вам, крім того, що я вже сказала ... Що стосується мого серця, то дозвольте мені не думати про нього. Я буду вашим другом завжди, якщо ви хочете цього, але більше того - я не буду для вас ніколи. Дивіться на мене, як на жінку вже невільну, і будьте цілком впевнені, що при всіх моїх печалях у мене знайдеться місце для великих прихильностей. Ніхто більше мене не співчуває бурям серця, але вони розбили мене, і я відчуваю себе безпорадною зважаючи них ... Я прошу вибачення, що посилаю вам такий лист. Помилкові і двозначні положення неможливі для мене: я намагалася, як могла, розсіяти ваші сумніви щодо мене ... В»
Тут все ясно. Але Конт не сумує. Він знаходить, що солодко любити і без взаємності. Вона буде дамою його серця, а він - лицарем, провідним боротьбу з анархічним розкладанням сучасного суспільства, і вона буде надихати його в майбутній роботі (філософ обмірковував тоді свій другий капітальний чотиритомний працю - В«Систему позитивної політикиВ»). Клотільда ​​похитнулася. p> В«Ваша ніжність до мене і ваші високі якості прив'язали мене щиро до вас і спонукають мене подумати про долю обох нас. Я спробувала обговорити з самої собою питання, на які в розмові з вами звичайно накидала покривало мовчання. Я запитала себе: як у положенні, подібному моєму, можна було б підійти ближче всього до щастя, і прийшла до думки, що для цього необхідно довіритися серйозного почуття. З часу моїх нещасть моєю єдиною мрією було материнство. Але я дала собі слово з'єднатися тільки з людиною гідним...
