і здатним зрозуміти це. Якщо ви вважаєте себе в силах прийняти всю відповідальність, що накладаються сімейним життям, скажіть мені, і я вирішу свою долю ... Відповідайте мені з усім спокоєм і розсудливістю, необхідними таким важливим питанням. Я вам висловлю виразно свої почуття. Чи не приходьте до мені ... Я вам довіряю залишок свого життя ... В»
Конт читає і перечитує цей лист на колінах перед В«вівтаремВ» (кріслом) Клотильди. Звичайно, він приймає на себе всі наслідки і всі зобов'язання їх остаточного зближення. Звичайно, він також мріє про піднесених почуттях батька, і як солодко йому буде бути зобов'язаним у цьому відношенні своєї Клотільда. Звичайно, він буде вважати себе з сетодняшнего дня нерозривно пов'язаним з нею, все одно отримають або не отримають суспільну санкцію їх відносини. Відтепер вона - Його дійсна чоловіка. Нехай вона зволікає з повним і рішучим доказом своїх почуттів по відношенню до нього. Без цього, каже він у наступному листі, наше з'єднання все ще не відрізнятиметься міцним характером і його буде бентежити найменша річ. Без такого запечатления їхнього союзу він не впевнений, що вона так само безумовно належить йому, як він їй. Він з великим занепокоєнням очікує її рішучої відповіді. Здавалося, настала пора здійснитися всім його мріям, настала пора невимовного щастя, якого він очікував так довго і так марно. Хіба він не заслужив його своєю бездоганною моральної життям і хіба він не був здатний взяти і насолодитися ним? Це був, так би мовити, апогей щастя Конта, але - на жаль! - Щастя в мріях. Клотільда зупинилася перед рішучим кроком. Чому? Мабуть, вона усвідомлювала, що недостатньо любить філософа, щоб стати його дійсної дружиною, а поступити в даному випадку за розрахунком ... може бути, не було розрахунку.
В«Пробачте моє нерозсудливість, - відповідала вона на пропозицію Конта, - я відчуваю себе безсилою перед усім тим, що дихає пристрастю. Минуле ще терзає мене, і я Обманювати, розраховуючи, що можу впоратися з ним ... Дайте мені час ... В»
Такий відповідь для Конта був несподіванкою. Він відповідав докорами: В«Як! - Пише він. - У п'ятницю ви самі пообіцяли мені несподіване блаженство в близькому майбутньому, в суботу ви підтвердили це, в неділю ви вже ухиляєтеся, а в понеділок ви берете назад своє слово! Чи не означає це трохи зловживати жіночими правами? .. В»
Клотільда Не відчувати, однак, себе винною.
В«Я не спроможна віддаватися без любові, - відповідає вона йому. - Я знаю шлюб і знаю себе краще першого вченого в світі. Благаю вас, не говоріть про свої права і своїх жертви в неділю: і те, й інше - ілюзія. З жінкою тридцяти років не поводяться як з маленькою дівчинкою. Я була винна, визнаю і усвідомлюю це. Я страждаю через свого вчинку, але я страждаю занадто сильно для того, щоб ви ще нагадували мені про це ... Наша розмова в неділю змінив мій погляд на наші відносини: ніщо не змусить мене відмовитися від мого плану В»....
