ти місце і теоретичний рівень, наприклад, соціологія малих груп. На теоретичному рівні можна вивчати і громадську думку. p align="justify"> Прикладні дослідження, як і дослідження фундаментальні мають переваги і недоліки. До переваг можна віднести наступне:
) свіжа, оперативна інформація про конкретний явище; вона зазвичай затребується державними управлінцями, політичними партіями та іншими суб'єктами;
) можливість практичного використання у вирішенні будь-яких проблем.
гідність супроводжують недоліки:
) описовість при вкрай слабкій здатності до передбачення стосовно об'єкту дослідження. Слабко розвинене навіть пояснення. Соціологів-прикладників іноді звинувачують у повзучому емпіризмі ;
) швидке старіння соціологічної інформації; вона являє собою якийсь швидкопсувний продукт, що володіє цінністю тут і зараз . А завтра він вже, навряд чи, адекватно відобразить стан об'єкта дослідження. Треба проводити нові дослідження, що в практичному плані дуже непросто. Соціологи добре знають, з чим це пов'язано.
. ТЕОРІЇ СЕРЕДНЬОГО РІВНЯ У СОЦІОЛОГІЇ
У XX столітті центр соціологічних досліджень переміщається з Європи в Америку, в США. Це відбувається завдяки бурхливому розвитку прикладних досліджень. Фундаментальні дослідження піддаються критиці, проте незабаром стає зрозумілою і обмеженість емпіризму. У будь-якій науці є певне протистояння фундаментальних і прикладних досліджень, але ні в одній науці воно не прийняло настільки явно вираженого взаимоотрицания. Спори схоластів з повзучими емпіриками НЕ сприяли підвищенню авторитету соціології.
Найбільший американський соціолог Роберт Мертон зробив спробу знайти золоту середину між фундаментальними і прикладними дослідженнями. У 1947 р. у книзі Соціальна теорія і соціальна структура він висуває ідею теорій середнього рівня (значення, радіусу дії). Сенс таких теорій, за задумом Р. Мертона, полягає в тому, щоб забезпечити гнучку зв'язок між емпіричним і теоретичним рівнями дослідженнями. З цією метою від фундаментальних досліджень береться теоретичне обгрунтування, а від прикладних - методу дослідження. У результаті виходить теорія, яка описує і пояснює все суспільство, але під одним лише певним кутом зору. Теорії середнього рівня, за словами Р. Мертона, виконують роль посередників між малими робочими гіпотезами, що розгортаються багато в повсякденних дослідженнях, і широкими теоретичними спекуляціями, понятійна схема яких дозволяє виробляти велику кількість емпірично спостережуваних закономірностей соціальної поведінки .
Якщо який-небудь факт складно пояснити з позицій фундаментальної теорії, його можна пояснити з позицій теорії більш низького рівня узагальнень. При цьому менш значущий факт як би прив'язується до більш значимого і пояснюється як його складова частина. Наприклад, факти дрібної крадіжки дітей в магазинах процвітаючого суспільства, навряд чи, з'ясовні в рамках фундаментальної теорії. Але вони можуть, бути пояснені з позицій соціології злиднів, непристойній бідності так званого андеркласса. Факти зневажливого ставлення деяких студентів до навчання не можуть бути пояснені ні з точки зору фундаментальної теорії, ні шляхом використання методу опитування. Вони з'ясовні лише в рамках соціології радянського і пострадянського освіти. Коли соціолог встановить соціальну основу цього утворення, а саме, ідеологію держави, згідно з якою має бути здійснено повальне середнє, а можливо і вища, освіта, все стане на свої місця.
Розвиваючи ідею теорій середнього рівня, Р. Мертон розділив всі можливі теорії на три групи:
) теорії соціальних спільнот: класів, націй, конфесій, натовпу, територіальних громад, малих соціальних груп та ін;
) теорії соціальних інститутів: сім'ї, армії, держави, права, організацій, виборів та ін;
) теорії соціальних процесів: злочинності, міграцій, урбанізації, мобільності, комунікацій, гр...
