їни з візантійським південним сходом став Київ - столиця держави і осередок політичної, економічної та культурного життя.
Важливу роль в торгівлі з європейським північним заходом грав один з найстаріших давньослов'янських міст - Новгород. На відміну від Києва він зумів до кінця відстояти феодальну відособленість, зберіг своєрідний республікансько-вічовий лад з номінальною, обмеженої договором владою виборних князів виконавчих органів влади.
З Німецькою імперією Русь пов'язували і жваві торговельні відносини.
Постійну боротьбу Київської Русі доводилося вести з кочівниками. Володимиру вдалося налагодити оборону проти печенігів, тим не менше їх набіги тривали. У 1036 році, скориставшись відсутністю в Києві Ярослава, печеніги обложили Київ. Ярослав швидко повернувся і завдав печенігам жорстокої поразки, від якого вони так і не змогли оговтатися. Їх витіснили з причорноморських степів інші кочовики - половці.
Друга половина XI ст.- Час боротьби Русі з половецьким небезпекою.
Давньоруська держава була одне з найбільших європейських держав і знаходилося в тісних стосунках з багатьма країнами і народами Європи та Азії. На Русі була тоді єдина верховна влада, тільки не одноосібна. Вона мала досить умовне, стиснуте значення. Князі були повновладні государі землі, а тільки військово-поліцейські її правителі. Їх визнавали носіями верхів?? ой влади, наскільки вони обороняли землю ззовні і підтримували в ній існував порядок: такого повноваження верховної влади ще не було ні в діяв праві, ні в правовій свідомості землі. У XI ст. стереотипом була російська земля, про яку так часто говорять і князі та літописці. У цьому і можна бачити корінний факт нашої історії, совершившийся в ті століття: Руська земля, механічно сцепленная першими київськими князями з різнорідних етнографічних елементів в одне політичне ціле, тепер, втрачаючи цю політичну цілісність, вперше почала відчувати себе цільним народним або земським складом.
3. Володимир I (Святий). Хрещення Русі
При князі київському Володимира (978-1015) відбувається подія найбільшого значення, що визначило подальший шлях розвитку Русі - прийняття християнства.
У перші роки свого правління князь Володимир, який одержав язичницьке виховання в Новгороді, де його в восьмирічному віці направив княжити Святослав (в 970 році), показав себе старанним язичником. І став Володимир княжити в Києві один, - говорить літопис, - і поставив кумири на пагорбі за теремним двором: дерев'яного Перуна зі срібною головою і золотими вусами, потім Хорса, Дажбога, Стірбога, Симаргла і Мокоша. І приносили їм жертви, називаючи їх богами ... І стала нечиста кров'ю земля Руська і пагорб той (під 980 рік).
У подяку богам за перемогу, здобуту над ятвягами (983 рік) вирішено було принести людську жертву. Жереб випав на юнака з християнської сім'ї. Його батько викрив нікчемність язичницьких богів, і розлючений натовп язичників вбила їх обох. Але вірно сказано: кров мучеників - насіння християн. Загинули на Русі двоє християн - Феодор і Іван, а незабаром звернулися до Христа разом з князем Володимиром тисячі.
Митрополит Київський Іларіон, чернець Яків і літописець преподобний Нестор (XI століття) назвали причини особистого звернення князя Володимира до християнської віри, згідно наводячи дію що закликає благодаті Божої.
Зрозуміти перевагу християнства над язичництвом і стати християнином князю Володимиру було тим легше, що він, за словом Митрополита Іларіона, володів добрим глуздом і гострим розумом і мав можливість ознайомитися з християнством у себе в Києві, де давно вже існували християнські храми і відбувалися богослужіння слов'янською мовою.
Щодо питання про час і місце хрещення князя Володимира є кілька версій. Згідно загальноприйнятій думці, князь Володимир прийняв хрещення в 998 році в Корсуні (грецький Херсонес у Криму); за другою версією князь Володимир хрестився в 987 році в Києві, а за третьою - в 987 році у Василеві (недалеко від Києва, тепер р Васильків).
Прийнявши християнську православну віру, князь Володимир (у хрещенні Василь) зважився звернути всю Землю в християнство raquo ;. Великого князя Володимира спонукало до цього не тільки релігійне натхнення. Він керувався, звичайно, і державними міркуваннями, бо для російського народу християнізація означала долучення до високої культури християнських народів і більш успішний розвиток своєї культурної та державного життя.
Введення християнства в Київській Русі як державної релігії було цілком закономірним явищем і не могло викликати серйозних проблем, хоча в деяких місцях (Новгороді, Муромі, Ростові) не обійшлося без відкритої боротьби, розпочат...
