мисловістю. Загроза закриття Босфору і Дарданелл і, як наслідок, збиток хлібного експорту активно обговорювалися в пресі різних напрямів. Член Державної ради Н.С.Авдаков писав у «Новому часі»: «Весь час російська експортна торгівля перебуває під страхом за Протоки ... Не треба забувати, що наш хлібний вивіз сягає нині півтора мільярдів рублів, причому шістдесят відсотків спрямовується через Чорне море... Закриття Дарданелл, яке представляється досить імовірним, якщо не будуть зроблені належні впливу, може спричинити за собою справжнє лихо для Росії ». Від практичної сторони справи газети швидко перейшли до обговорення перспектив вирішення «історичного завдання». «Московские ведомости» писали: «... історія вимагає зникнення Туреччини, самостійного буття народів Близького Сходу і нашої охорони їх волі з твердою позицією на Босфорі і Дарданеллах». «Ранок Росії» попередило: «Якщо питання про Протоках не будуть вирішені при справжніх, винятково сприятливих для нас умовах, то разом з тим місія Росії як великої держави на півдні буде закінчена назавжди ... Ми не сумніваємося, що справжня політична кон'юнктура буде, нарешті, рішуче використана Троїстим угодою на свою користь ». Переважала думка, що підтримка з боку союзників по Антанті достатньою мірою забезпечена. А.І. Брянчанинов в «Ранку Росії», посилаючись на свої розмови з англійскімі політичними діячами, запевняв, що Константинополь втратив тепер для Англії та Франції те значення, яке він мав раніше; там чудово розуміють значення Проток для розвитку нашого півдня і «те, що було немислимо ще 5 років тому, цілком мислиться і обговорюється в Європі».
Значення Проток для економіки півдня Росії повною мірою проявилося під час закриття Дарданелл. Це, як висловився капітан I рангу А.Н.Щеглов, що складався в той час морським агентом в Туреччині, «підняло крик по всій Росії». Під час Італо-турецької (1911-1912) і Балканських воєн (1912-1913) Порта тимчасово закрила протоки, зробивши офіційну заяву: «Імператорська міністерство закордонних справ має честь довести до відома іноземних місій, що починаючи з цього дня прохід через Дарданелльском протоку для іноземних судів повністю забороняється », - повідомлялося в ноті турецького МЗС.
За підрахунками російського Міністерства фінансів, параліч хлібної торгівлі наносив країні щомісячний збиток у розмірі близько 30 млн. руб. Це створювало проблеми і для союзників Росії, які змушені були імпортувати зерно із США та Аргентини. Крім того, із закриттям проливний зони Росія позбавлялася найбільш зручного шляху отримання військових матеріалів від союзників. Все це є наочною демонстрацією значення Проток для південної торгівлі Росії.
За даними Міністерства фінансів, в 1912 р експорт Росії через Чорне море скоротився з 568 млн. руб. у попередньому році до 433 млн. руб., а її торговий баланс був на 100 млн. рублів менше в порівнянні з попередніми трьома роками через незадовільну реалізацію врожаю, однією з головних причин якої було саме закриття Проток. У 1913 р більше 80% хлібного експорту здійснювалося через порти Чорного та Азовського морів. Особливо велика була роль південних морів в російському експорті, так як саме причорноморські губернії були основними виробниками зерна і борошна - головної експортної статті.
За даними періодичного видання «Зовнішня торгівля Росії по європейському кордоні» ціни на пшеницю в червні 1912 в порівнянні з попередніми місяцями знизилися, як на головних іноземних, так і на російських ринках, тим не менше вони в цьому місяці, як і в продовженні поточного року, усюди були значно вищими, ніж в 1910 і 1911 рр. Весь експорт до Західної Європи скоротився на 15010 тис. Кварт. Експорт з Чорноморських портів (Росії та інших держав) зменшився на 17 375 тис. Кварт експорт пшениці з Росії скоротився, за даними нашої статистики до 15,5 млн. Пудів проти 28100000. В червні минулого року. Одеський біржовий комітет констатував, що закриття Дарданелл остаточно підриває як експорт, так і імпорт. Таганрозький біржовий комітет повідомляв, що закриття Дарданелл діє руйнівно на всю торгівлю: «Роботи в порту скорочені. Понад 1000 портових робітників стоять без роботи ». Телеграми тривожного характеру надходили в міністерство торгівлі з Новоросійська, Бердянська, Єйська, Поті і Батума. Не менше значення цей торговий шлях мав і для російської промисловості: Донецького кам'яновугільного басейну, Кавказького нафтопромислового і рудоносного басейнів. При цьому з розвитком півдня Росії воно неухильно підвищувався.
У грудня 1913 С.Д. Сазонов повідомляв цареві: «Протоки в руках чужої держави означають підпорядкування всього півдня Росії цій державі». Рік по тому він знову заявив, що вони є «життєвим нервом у всій нашого економічного життя».
Висловлювалися ідеї про те, що державні інтереси можуть бути задоволені тільки шляхом «повного підпорядку...
