ика (суспільні відносини, побут і звичаї мордви) знайшла широке відображення і в літературно-публіцистичному творчості П. І. Мельникова. Це одна з найбільш колоритних постатей російської етнографічної науки. Своїми історико-етнографічними роботами письменник вніс помітний внесок у вивчення мордовського народу. Він автор багатьох повістей, оповідань, нарисів, роману-дилогії «У лісах» і «На горах», чудовий знавець провінційного побуту й мови.
Мельников Павло Іванович (1818-1883), російський письменник. Народився в дворянській сім'ї. Закінчив словесний факультет Казанського університету (1837). Був учителем. З 1847, служачи чиновником особливих доручень при нижегородському губернаторі, а потім (з 1850) в міністерстві внутрішніх справ, брав участь у заходах з «викорінення розколу». У 1866 вийшов у відставку. Розповіді М. «Красильникова» (1852), «Поярков», «Дідусь Полікарп», «Неодмінний» (усі 1857) та ін. Привернули увагу читачів і критиків відвертим викриттям «таємниць» бюрократичної адміністрації та кріпосницьких вдач, а також художньою майстерністю. Кращі твори Мельникова - романи «У лісах» (1871-74) і «На горах» (1875-81). У романі «У лісах» зображення життя Заволжжя (ремесел, сімейних відносин, звичаїв та обрядів) дається на тлі поетичних картин природи. Милуючись самобутньої цілісністю характерів героїв - носіїв древніх національних традицій, Мельников показує неминучість руйнування цієї старовини під натиском цинічно-ділових відносин, які зміцнюються в купецької середовищі. Особливо сильні викривальні мотиви в романі «На горах», рисующем побут волзького правобережжя. Якщо ряд героїв роману «У лісах» наділений привабливими рисами національного характеру, то в романі «На горах» різко сатирично окреслені колоритні фігури «темного царства». Мельникову належать також численні праці з етнографії, статистики та історії розколу.
Істотне місце у творчій спадщині Мельникова займають етнографічні твори, присвячені мордві. Інтерес до мордовскому народу у нього зародився досить рано, про що свідчать опубліковані ним роботи «Дорожні записки на шляху з Тамбовської губернії в Сибір» (1839-1840 р.р.), «Нижегородська мордва», «Громадські моління селян», «Ерзянський весілля» , «Мокшанского весілля» (1851). У нарисі «Дорожні записки» П. І. Мельников виступив як белетрист-дослідник, вміло підпорядкував свої етнографічні знання і спостереження задачам художньо-образотворчого порядку. У його стилі знайшли місце і ліричні інтонації, і публіцистичність у показі життя. Автор «Дорожніх записок ...» захоплений усіма подробицями мордовського побуту, оповідає про історичне минуле народу. Він показав «незграбного і нудного мордвин, який, сидячи на козлах, похитувався, ліниво помахував батогом і за часами затягував безладно почав пісню ...». Успіху даного твору сприяло чудове знання автором найрізноманітніших сторін народного життя.
У 1857-1859 роках вийшли повісті й оповідання П. І. Мельникова «Дідусь Полікарп», «Поярков», «Неодмінний», «Ведмежий кут», «Іменинний пиріг», «Старі роки», «Бабусині вигадки» переважно в «Російському віснику», темами яких були чиновницький кар'єризм і казнокрадство, жорстоке утиск селян, жахи кріпосного права. Після появи цих творів у періодичній пресі до П. І. Мельникову прийшла справжня популярність.
Серед великого числа російських письменників і публіцистів, які внесли неоціненний внесок у розкриття життя мордовського народу, слід зазначити В. В. Берви-Флеровского. У повісті «В глушині», надрукованій у «Современнике», автор описує життя самарської села з її мордовською і татарським населенням. Безліч публікацій сучасників автора повісті «В глушині» стверджували, що природні умови зумовили основні види господарської діяльності мордви (полювання, рибна ловля, бджільництво, землеробство, скотарство), відбилися на фізичному типі народу. Хороший клімат і здоровий спосіб життя, родючі землі в сукупності з благами, що доставляються лісом (цілющим повітрям, великою кількістю дичини, різноманітних рослинних продуктів), сприяли формуванню фізично міцного населення.
Список літератури
1. Хализев В. Є., Художній світ письменника і побутова культура (на матеріалі творів М. С. Лєскова)//Континент, 1981, літ.- Теор. дослідження М., 1982, с. 110-145
. Етнографія харчування народів країн Зарубіжної Азії, М., 1981
. Єсенін С.А. Вибране./Упоряд., Вступ. стаття і коментар Ю. Прокушева. М .: Худож. лит., 2005. 575 с.
. Тинянов Ю.Н. Пушкін. М .: Худож. лит., 1987. 544 с.
. Бялий Г. А. В.Г. Короленко. Монографія. Л .: Худож. лит., 1983. 352 с.
. Лєсков Н. С. Повісті та оповідання./Упоряд., Предисл. М.С. Горячкіна. М .: Дет. лит., 1982. 366 с
. Рябов А., Про мордо...
