розташування, спонукало його залишитися ще на своєму посту. Новий імператор негайно обсипав його знаками свого благовоління: 13 cічня 1797 р., по отриманні першої депеші Кочубея, адресованої вже до нового імператора, Государ подарував йому одночасно чин дійсного таємного радника і орден св. Олександра Невського; та подальшими його депешами Государ здавався дуже задоволений. Але і у відносинах до Кочубея проявив він ту ж нестійкість, то ж непостійність, якими відзначені відносини його і до всіх інших, його оточували. У тому ж році Кочубей накликав на себе найсильніший гнів Государя запискою, в якій вказував на недолік пристрою південних околиць Росії; В«вогонь був великий В», пише Безбородько Кочубею після того, як на наполегливе прохання самого Кочубея доповів Государю його записку. До весни 1798 Государ, мабуть, повернув йому свою прихильність: він погодився на призначення Кочубея в колегію закордонних справ, а Безбородько, здається, і не приховував свого наміри передати своєму улюбленому племіннику фактично ведення всіх справ. У червні 1798 Кочубей прибув до Петербурга і 18-го числа цього місяця був дуже милостиво прийнятий Імператором і на запрошення його провів кілька днів у Павловську. Тут він мав неодноразово тривалі розмови з великим князем Олександром Павловичем; Імператор двічі зустрів його у великого князя і, здавалося, був дуже задоволений їх зближенням; одного разу він провів у бесіді з ними близько години і, йдучи, сказав Кочубею, що дуже бажав би, щоб він був при його сина тим же, чим при ньому самому Безбородько, так щоб їм скласти une esp? ce de quatuor. Звичайно, бесіди Кочубея з великим князем стосувалися по перевазі державних справ; ймовірно у зв'язку з ними знаходиться В«Записка про управління державою В», кілька аркушів чернетки якої, писаних рукою самого Безбородько, збереглися в паперах Кочубея, - на них зроблена їм позначка, що записка ця складена на прохання великого князя в 1798 році. Однак, до жовтня Кочубей зауважив повне охолодження до себе Государя; через Кутайсова йому навіть було сказано, щоб він не ходив до Государя вечорами. Але скоро милість до нього знову повернулася: 23 жовтня 1798 він був призначений віце-канцлером, в грудні 1798 управляв колегією закордонних справ під час поїздки Безбородька в Москву і 10 грудня отримав Командорський хрест ордена св. Іоанна Єрусалимського. Незабаром знову помітна стала холодність Государя до Кочубея, і навіть до Безбородька; про Кочубеї Государ відгукувався не раз Растопчин, що він В«мудруєВ», а коли одного разу Растопчин зважився запитати, що це означатиме, Государ відповів, що Ростопчина цього зрозуміти не може. У лютому 1799 р., з нагоди заручення великої княжни Олександри Павлівни з Палатином Йосипом, Кочубей отримав у подарунок 50000 р.., а 4 квітня 1799 зведений був у графський гідність Російської Імперії; 21 квітня 1799 йому надано по ордену Іоанна Єрусалимського Командорських маєток, колишнє за Безбородько до його смерті. Проте Кочубей відчував постійно, що Імператор ним незадоволений; з одного листа Кочубея дізнаємося, що одного разу Імператор заговорив з ним про Імператриці і з крайнім незадоволенням відгукувався про її прагнення втручатися в справи; Кочубей взагалі був дуже невисокої думки про тактовність Імператриці Марії Федорівни (що він навіть у досить різкій формі висловив у листі 8 квітня нов. ст. 1801 з Дрездена), але вважав за потрібне заспокоювати Імператора; це не сподобалося і після Кочубей говорив, що Імператор незадоволений ним, підозрюючи в ньому зайву відданість великому князю Олександру Павловичу та государині Марій Федорівні; тому незабаром після смерті кн. Безбородько (який помер 6 Квітень 1799) Кочубей попросився у відставку і 8 серпня 1799 пішов указ: В«віце-канцлера нашого Кочубея за бажанням його всемилостивий звільняючи від служби, наказуємо залишитися йому при виправленні посаді до приїзду таємного радника гр. Паніна В»; гр. Н.П. Панін вступив на посаду 25 вересня 1799 - За час віце-канцлерства Кочубея привелося брати участь у переговорах, які завершилися договором 17 листопада 1798 з неаполітанським королем Фердинандом IV про подання йому допомоги, потім союзом і конвенцією з Англією (17 грудня 1798 і 10 червня 1799) і нарешті - союзним договором з Португалією (7 вересня 1799), але, звичайно, поруч з Безбородько йому в цей час належала тільки другорядна роль.
Пізньої осені 1799 В.П. Кочубей поїхав до Диканьки, після того, як 13 листопада відбулася його весілля з Марією Василівною Васильчикової, сестрою Ілл. Вас. Васильчикова, згодом князя; батько графині Кочубей був дійсний камергер В.С. Васильчиков, рідний брат Олександра Семеновича Васильчикова, а мати - Ганна Григорівна, народжена гр. Разумовська; дружина В.П. Кочубея народилася 10 вересня 1779, померла 12 січня 1844 у званні статс-дами. У травні 1800 він виїхав через Київ за кордон і дізнавшись у Дрездені, в кінці березня 1801 за старим стилем, про воцаріння Імператора Олександра, негайно виїхав до П...
