ежувану сторону тектонічних процесів і, в кінцевому рахунку, терпіла невдачу, оскільки не враховувала їх дійсного різноманіття і (або) не могла запропонувати задовільного їх механізму. Найближче до істини, як потім виявилося, підійшла гіпотеза дрейфу материків А. Вегенера, але вона не змогла запропонувати переконливий механізм цього дрейфу. [5, c. 33-50]
Наприкінці 50-х - початку 60-х років почалося інтенсивне геолого-геофізичне дослідження океанів і був зроблений ряд принципово важливих геофізичних відкриттів. Було встановлено існування астеносфери і тим самим шару, по поверхні якого можливо відносне переміщення літосфери. Було підтверджено відміну потужності і складу океанської кори від континентальної. Було виявлено існування грандіозної системи серединно-океанських хребтів і Рифт. В океані були відкриті лінійні знакозмінні магнітні аномалії, паралельні і симетричні відносно осей серединних хребтів. Було відкрито також явище періодичних інверсій магнітного поля Землі.
Гірські породи опинилися володіють залишкової намагніченістю, що дозволяє відновити їх положення в стародавньому магнітному полі. На цій основі виник новий науковий напрям-Палеомагнетизм, перші ж результати якого показали, що материки випробували значні переміщення, перш ніж зайняти своє сучасне становище.
Всі ці та деякі інші нові відкриття не вкладалися ні в одну тектонічну гіпотезу фіксістского напрямки і змусили згадати про гіпотезу Вегенера, яка до того часу налічувала лише дуже нечисленних прихильників. У 1961-1968 рр. зусиллями амеріканскіх, англійських, канадських і французьких геофізиків і геологів були розроблені основи нової мобілистських теорії, спочатку більше відомої як нова глобальна тектоніка, а потім тектоніка плит (точніше, тектоніка літосферних плит). Зародком її з'явилася ідея про освіту океанів в результаті розсування континентів і розростання простору молодий океанської кори починаючи від осей серединно-океанських хребтів. Цей процес був вперше описаний американськими геологом Г. Хесом і геофізиком Р. Дітца і отримав від останнього назва спрединга океанського дна (спрединг буквально означає поширення, розростання).
Були октритим також Трансформаційний розломи, а також намальована загальна картина зміщень літосферних плит. [4, c. 11-19]
Нової концепції пощастило - вона незабаром почала отримувати фактичне підтвердження. У тому ж 1968 почалося глибоководне буріння з американського судна Гломар Челленджер raquo ;, і вже перший профіль свердловин в Південній Атлантиці lt; # justify gt; Розділ II. Зони спрединга і їх роль у розвитку Землі
. 1 рифтогенезом і визначення зон спрединга
рифтогенезом називають процес горизонтального розтягання земної кори, що приводить до виникнення в ній або її верхній частині вельми протяжних, подовжених, морфологічно чітко виражених западин, обмежених (принаймні з одного боку) і ускладнених глибокими поздовжніми розломами. Англійська геолог Грегорі, що описав подібні структури в кінці минулого століття в Східній Африці, назвав їх рифтами (від англ. Rift - розрив, тріщина, щілина), а ланцюжка з декількох рифтів зазвичай іменують рифтових зонами.
Хоча лінійно витягнуті молоді западини, нині зараховують до категорії рифтів, були виявлені на різних континентах ще наприкінці XVIII століття (Байкальський рифт) і XIX столітті (Верхньорейнське рифт, рифти Мертвого і Червоного морів, Східної Африки) , вони довгий час не привертали до себе належної уваги геологів і вважалися другорядними структурними формами, незрівняними за своєю поширеності та значущості в тектонічному розвитку земної кори зі структурами, що утворилися в процесі її горизонтального стиску: складками, надвігамі, тектонічними покривами, які складають складчасті пояси континентів і присутні в стародавньому фундаменті їх відносно стабільних платформних областей. [23, c. 388-390]
У минулому столітті різке переважання в тектонічному будову Землі структур стиску складчастих зон і поясів, по відношенню до структур розтягування (рифтових зонах) знаходило природне пояснення, бо вважалося, що наша планета майже повністю втратила внутрішні джерела енергії, поступово охолоджується, зменшує свій обсяг і в результаті загального стиснення, нерівномірно проявляється на її поверхні і в часі, її кора піддається викривленню, зминання і в ній періодично виникають складчасті структури і утворюються великі нерівності рельєфу. Подібні ідеї висловлювали й обґрунтовували, зокрема, знаменитий англійський фізик лорд Кельвін, авторитет якого серед природознавців другої половини XIX століття був винятково високий, і його сучасник - великий австрійський геолог Е. Зюсс. Останній вважав навіть, що обмежені розломами западини (грабени) Східної Африки, що послужили для Грегорі зразком (тектонотіпом) рифтових ст...
