на спадщина Сходу відбито у великій кількості монографій і наукових досліджень істориків, соціологів, культурологів, етнографів, антропологів і представників інших гуманітарних дисциплін. Сходознавство і афріканістіка, метою яких є створення гуманітарної наукової картини світу за допомогою комплексного вивчення країн і народів афро-азіатського ареалу, припускає науково-гуманітарне обґрунтування дихотомії «Схід - Захід», тобто це єдина в сучасному знанні наука, націлена на пошук якогось цілісного « образу світу ».
Орієнталізм, покликаний пояснити Схід для Заходу, зараз роздроблений на окремі дисципліни - синолога (тобто китаєзнавство або китаїстики), японознавства або японістика, корееведеніе, індології або індіаністіку, арабістику та інші відгалуження, сконцентровані на вивченні певних регіонів Сходу. Дана дисципліна, створювана у форматі європейської наукової епістеми, має двоїстий вектор розвитку: Європоцентризм і востокоцентризма, що знаходяться в стані постійного протиборства.
Арабський Схід тривалий період часу сприймається західними країнами як політичний і культурний суперник, активно досліджуваний різними гуманітарними науками. Маючи різні складові, термін «Orient» в розумінні європейців і американців являє собою в першу чергу культуру країн Близького Сходу, хоча Далекий Схід також відноситься до цього поняття (поняття Близького і Далекого Сходу застосовані щодо європейскіх країн).
Поняття «Схід» і «Захід» можуть мати різну інтерпретацію: географічне положення країн, ступінь їх економічного розвитку, релігійні практики та ін. Географічне протиставлення «Схід - Захід» є самим стійким, проте даний укорінений образ нічого не визначає в силу своєї відносності - якщо до товариства Заходу прийнято зараховувати країни Європи, США і Канади, то і під Сходом можна мати на увазі зовсім різні регіони Азії: Східний, Західний, Центральний, Південно-Східний і Південний.
Для характеристики Сходу може бути використано два терміни: East для позначення сходу як географічного поняття і Orient для опису Сходу як події культури. Таке ж розрізнення може бути використано і для Заходу - West і Occident відповідно.
У даній роботі дихотомія «Схід - Захід» буде використовуватися для позначення особливостей культур даних регіонів. В основі відмінностей культур Сходу і Заходу, насамперед, лежать історичні, культурні та географічні суті, в значній мірі є продуктами взаємодії людей, оскільки саме людьми створюється історія. Виходячи з цього положення, можна зробити висновок, що Схід, так само як і Захід, є ідеєю, що має свою історію і традицію мислення. Таким чином, ці дві географічні сутності до певною мірою відображають і підтримують один одного [див .: 29, с. 12].
У даній роботі увага буде акцентуватися саме на сприйнятті західною людиною історії, культури, мистецтва та інших аспектів країн Сходу, в основі якого лежить бінарна опозиція «свій - чужий». Межі цих понять змінюються в історичному процесі, знаходячи в кожній епосі нові соціальні, культурні, релігійні, національні протиставлення. Образ «чужого» являє собою образ якогось ворога, який в сучасному суспільстві найчастіше визначається за національною ознакою, у зв'язку з чим зазначений архетип став відображати не тільки філософські, соціальні та історичні проблеми, а й політичні. Однак ознаки, що є визначальними для тієї чи іншої цивілізації, змінюються з плином часу в залежності від того, що стає важливим в кожен конкретний період історії - це може бути торгівля, релігія, мистецтво, економіка, політика та інші аспекти.
Схід і Захід завжди мали зв'язок один з одним - обмін і торгівля прянощами, шовком, чаєм та іншими «східними» товарами здавна привертали європейців. Торговельні відносини «оживляли» культуру, привносячи в неї нові елементи. Говорячи про історію взаємин східних і західних країн в культурологічному контексті, варто зазначити, що західна цивілізація, що є спадкоємицею греко-романської античної культури, «здавна протиставляла себе так званому Сходу, тобто всього, що лежало за її східними межами», за рахунок цього сформувавши свій образ, ідею та ідентичність [див .: 44]. Уявлення про «Сході» як про край «чужих», «інших» змінювалися, розширювалися, вивчалися і в своїй сукупності склали науку «сходознавство» (Oriental studies), яка, з одного боку, є сукупністю країнознавчих та релігієзнавчих напрямків (арабістики, індології , синології та інших), з іншого, певним міждисциплінарним синтезом, подразумевающим під собою спільність країн і культур Сходу [див .: 22, с. 194].
Європейці, переважно англійці і французи, мають давню традицію певного способу спілкування з країнами Сходу, яку прийнято називати орієнталізмом - сумою уявлень Сходу не тільки як сусіда європейських країн, але і місця розташування їх найстаріших і найбільших колоній. Орієнт...
