В обстановці, коли ситуація в будь-який момент могла загостритися, президент вивчав навіть крайні точки зору. Він зачитав листи Еліота на засіданні кабінету міністрів. Заклик Еліота стати поруч з Антантою міністри відкинули практично одностайно. І на питання Еліота: Видається чи в даний час для Сполучених Штатів випадок запропонувати Британської імперії, Франції, Японії, Італії та Росії об'єднатися зі Сполученими Штатами в наступальному і оборонному союзі для покарання Австро-Угорщини та Німеччини? Raquo;- Президент Вільсон відповів прямо: Видається .
Зацікавившись європейським конфліктом, Вільсон став розвивати ідею про якийсь регулярних зборах відповідальних державних діячів, на якому обговорювалися б питання великої міжнародної важливості, де мався б форум для викладу претензій держав один одному. Тільки так, на його думку, можна зупинити війни в майбутньому. У цих бесідах вперше позначився план створення міжнародної організації для обговорення міжнародних претензій.
Державний секретар Вільям Брайан вважав, що Америці слід зібрати навколо себе нейтралів, очолити весь неєвропейський світ і утвердитися в ньому, поки засліплені фанатизмом європейські метрополії роздирають один одного. Потім, під приводом нездатності Європи уникнути кровопролиття, втрутитися в європейську боротьбу. Такий шлях, вважав Брайан, гарантував набуття позицій світового лідера.
Заради реалізації цієї схеми США повинні бути справді нейтральними у відношенні як Англії, так і Німеччини. Повна справедливість щодо Німеччини, по Брайану, вимагала натиску на Англію з метою пом'якшення нею військово-морської блокади Німеччини. Такий поворот, безсумнівно, викликав би озлоблення Лонда?? на. Саме цього Вільсон побоювався найбільше. І йому не подобалася тактика дипломатії демонстративних заяв, настільки цінують Брайаном.
Президент Вільсон починає детально вникати в дипломатичну ситуацію в Європі. Породжені у внутрішніх дискусіях побоювання за такий результат призвели до того, що все більшу конкретність стали набувати плани призупинення конфлікту в нічийної позиції. Вільсон і його оточення приходять до думки, що активне посередництво таїть у собі сприятливі можливості для американського виходу на світову арену. З кожним місяцем війни все більшу важливість набувала незачепленим війною Америки - країни найбільшою економічної сили.
Відбувається відхід від пасивного очікування результату європейської битви, і починається пошук більш ефективного курсу США в конфлікті.
Справа в тому, що у США з'явився вагомий важіль. Сполучені Штати ставали все більш необхідними для Антанти, вони перетворювалися на її тиловий арсенал. Одночасно збільшувалася значимість Америки і для конфронтуючих Антанті сил. США були єдиною великою країною, на яку могла розраховувати і Німеччина, якби вона побачила безнадійність подальших зусиль. Ось чому в грудневі дні 1914 року, коли і на Східному, і на Західному фронтах армії обох сторін відклали вирішення своїх завдань, у Вашингтоні виникає схильність до пошуків компромісу.
Оцінюючи стратегічні наслідки війни для США, розмірковуючи над всіма мислимими варіантами її завершення, в середині грудня 1 914 Г.В. Вільсон остаточно визначив для своєї дипломатії курс на посередництво між Англією і Німеччиною. План відновлення статус-кво, пошуки формули гнучкості у Британії володіли думками Вільсона протягом першого року війни. Він вважав, що функції гаранта примирення допоможуть Америці у створенні союзу трьох найбільших сил світу. Як мінімум, вони попередять консолідацію Європи проти США.
Наступний аргумент випливало використовувати як заголовний в підході до норовливим британцям: усунення Німеччини як силового центру світу сприятиме виникненню політичного вакууму в Центральній Європі, який, через слабкість Франції, може заповнити лише царська Росія. А адже англійці вже понад століття прагнули якраз до того, щоб обмежити вплив Росії в Європі (та й за її межами теж). Президента стимулювали думки посла Австро-Угорщини князя Думбія, який натякав на таємну готовність Берліна до світу: Німеччина, побоюючись голоду серед свого населення, розгляне мирні пропозиції відразу ж після перемоги над Францією. Вільсон назвав ці відомості дивовижними, у величезній мірі корисними для переконання англійців.
Але ще більшу надію породили отримані президентом конфіденційні міркування Бернсторфу: Німеччина, на його думку, піде на посередництво, оскільки армії Центральних держав знаходяться у виграшному становищі - їх війська стоять на території супротивника. Невдача бліцкригу змусила Берлін і Відень заохотити своїх послів в США до спроб знайти варіант сепаратного миру на Заході. Президент негайно ж вловив ці сигнали і відреагував на н...
