н.е. Відомо, що скіфи брали участь у розгромі Урарту, а потім і Ассирії. У вірменській мові В«скаВ» (скіф) має той же зміст, що В«ГмиріВ» в грузинському. На території нинішнього Азербайджану ними було засноване політичне об'єднання, відоме як Скіфське царство. Очевидно, скіфи частково розселилися в степових районах Азербайджану і на дагестанському узбережжі.
Але основна маса скіфів мешкала протягом багатьох століть на великих просторах від Алтаю до Дунаю. Вже з цього можна зробити висновок, що скіфи прийшли в Північне Причорномор зі сходу за Дону. Їх самоназва було саки (від В«сакаВ» - олень), і форма В«скіфВ», зафіксована у античних письменників, швидше за все множина від В«сакВ» (Сакта).
У Північному Причорномор склався потужний племінний союз, на чолі якого стояли так звані царські скіфи, чиї кочовища розташовувалися по лівому узбережжю нижнього Дніпра. Саме там Геродот вказував царські могили. Цим скіфам підпорядковувалися інші скіфи. Однак, крім скіфів як таких, в яких сучасна наука з повною підставою бачить іранців, до складу їх політичного союзу (можливо спілок) входили і інші етноси. На заході це, очевидно, фракійці і праслов'яни, на північному сході - фінські племена, на західному Кавказі - предки адигів, у гірському Криму мешкали таври - народ неясного походження, що приносив людські жертви. Від таврів відбулася одна з назв Криму - Таврида. Скіфи епохи Геродота ще не знали держави як такого, хоча грецький історик і іменує їх правителів басілеямі. Термін В«басилейВ» пройшов складну еволюцію, У найдавніших джерелах - це голови окремих виробництв (гончарного, збройового і т.д.). У Гомера басилей - племінна знати. У часи Геродота басілеямі зазвичай називали царів, але стосовно до менш розвиненим суспільствам і племінних вождів. Саме такими були Басіле скіфів, у яких (скоріш за все для V-IV ст.) є підстава бачити той суспільний лад, який називається В«військова демократія В»і який передує державі як такому.
Скіфи Північного Причорномор'я перебували в постійних контактах зі своїми родичами на території сучасних Казахстану та Середньої Азії. Античні письменники розповідають, що під час перебування Олександра Македонського в Середній Азії (20-ті роки IV ст. До н.е.) до нього прибуло посольство від правителя Хорезму і запропонувало провести його війська в Македонію через степи нинішнього Казахстану і Росії, пояснивши, що цей маршрут їм (хорезмійці) добре відомий. p> Мало не за двісті років до цього перський цар Дарій I, підкоривши середньоазіатських скіфів, намагався підпорядкувати і їх європейських родичів. Однак похід Дарія в Скіфію (бл. 513 р. до н.е.) закінчився невдачею. Майже настільки ж безуспішними були військові експедиції македонян в 30-ті роки IV ст. до н.е.
Описуючи побут і вдачі скіфів (у широкому сенсі), Геродот пояснює, що не всі скіфи були кочівниками: частина їх, особливо по правий бік Дніпра, по Південному Бугу і по нижньому Дністру, займалася землеробством. Можливо, мова йде не про скіфів, а про фракійці, там мешкали. Однак настільки ж припустимо, що частина скіфів поступово переходила до осілості, тим більше, що характер відносин між місцевим населенням і грецькими містами на узбережжі Чорного моря, а також грецької метрополією, цьому сприяв. Відомо, що корінна Греція завжди відчувала гострий брак хліба, і останній ввозився з її колоній, в тому числі і причорноморських.
Колонізаційної діяльність греків почалася ще у VIII ст. до н.е., причому спочатку домінуючу роль у ній. принаймні щодо Чорного моря, гралися не міста власне Греції, а еллінські поліси на узбережжі Малої Азії (Мілет і ін.) До речі, і Геродот був вихідцем звідти. Греки вийшли в Чорне море, очевидно, саме у VIII ст. до н.е. Цікаво, що спочатку вони запозичили скіфське назва цього моря. Скіфи ж іменували його Ахшайна. тобто Чорне, що у греків перетворилося на Аксинський Понт (Негостинне море). Однак незабаром за цим водним простором закріпилася назва Понт Евксінський (Гостинне море), і ця назва втрималося на століття, часом, наприклад, у арабів, як просто Понт або Понтійське море. Правда, в середні століття Чорне море набувало і інші назви, з яких найбільш цікаво Русское море, широко поширене в X-XII ст. З XIII в. звичайним поступово стало давнє найменування Чорне море (турецьке - Кара Деніз, арабське - Бахр ал-Асвад, російське - Чорне).
Близько 640 р. до н.е. виникло перше грецьке поселення на північному узбережжі Чорного моря - на острові Березань, а потім протягом другої половини VII-VI ст. були відбудовані Ольвія в гирлі Бугу, Пантікапей на Керченському півострові, пізніше Херсонес у Криму та ін Всі вони, виключаючи Херсонес, були засновані вихідцями з малоазіатського Мілета. Від цих початкових поселень відбруньковувалися дочірні, наприклад, пантікапейцу заснували Танаїс у гирлі Дону. Спочатку всі причорноморські поліси являли собою аналоги власне грецьких. Це були аристократичні або змішані полудемократіческіе міста-...
