Тахмасп так і залишився безбарвною тінню при енергійному Надір, який розгромив в 1729 р. афганців, а в 1731 р. скинув Тахмаспа (уклав принизливий мир з османами). У 1732 р. він уклав новий договір з Росією, за яким російські війська виводилися з Баку і Дербента. Росія пішла на це заради союзу з Надіром проти османів, які тоді готувалися до чергової війни з росіянами і вже воювали з Надіром. До 1735, коли Надир практично вигнав османів із Закавказзя, Росія уклала з ним офіційний союз, після чого могла зосередитися на відображенні чергового нападу кримців, підтриманих Стамбулом. Тоді ж Надир почав похід до Дагестану проти деяких місцевих володарів, союзних османам.
В1736 р. Надір був проголошений шахом на курултаї знаті, скликаному в Муганской степу на території Азербайджану. Однак ні цей факт, ні тюркське походження Надір-шаха НЕ сприяли пом'якшенню його гніту в Азербайджані. Це стало причиною антиіранських повстань у Ширвані, Шекі та інших азербайджанських областях у Наприкінці 30-х - початку 40-х років XVIII в. Надир-шах, як і інші мусульманські володарі, взагалі мало уваги звертав на етнічну приналежність його підданих. Відомо, зокрема, що його 200-тисячної армії наполовину складалася з неіранцев, включаючи його колишніх противників - афганців, узбеків та інших. Одержимий прагненням воювати, він без кінця здійснював походи до Індії, Аравії, Афганістан, Дагестан (двічі - в 1740 р. і 1743 р.). Заради цього він весь час нарощував побори з населення, В«підтягувавВ» дисципліну, сварив між собою різні угруповання знаті, не довіряючи нікому, в тому числі своїм одноплемінникам Афшара. Цілком закономірно, що справа кінчилася змовою знаті і вбивством Надир-шаха в 1747 р.
У період анархії, охопила всі підвладні Надир-шаха території після його смерті, в Азербайджані утворилося до п'ятнадцяти держав, з яких найбільш значні були Кубинський, Карабахське і Шекинськоє ханства. Поступово серед них стало домінувати Дербентського-Кубинський ханство, об'єднало південь Дагестану і північ Азербайджану. Його правитель Фатх-Алі-хан (1758-1789) був майстерним державним діячем, успішно лавірувати між османами, східній Грузією, Росією і правителями центрального Ірану. Більшість його підданих, однак, були лезгинами і основу армії становили, за свідченням істориків, 10 тис. В«Лезгінська молодцівВ» (джаванан-е лазгі). З ними він нерідко захоплював і підпорядковував собі сусідні ханства Азербайджану і Дагестану, особливо в 70-80-ті роки XVIII в.
Фатх-Алі-хан змушений був рахуватися з усе більш пробивала собі дорогу в Закавказзі проросійської орієнтацією. Всі народи Закавказзя страждали від нескінченних воєн і багатовікового суперництва Ірану та Османської імперії. Тому вони (насамперед, звичайно, християни, але також тати і частина мусульман) сподівалися, що Росія захистить їх від османсько-перських завойовників. Тим більше вони бачили, як успішно Росія воює з османами, поступово відбираючи у них Крим, степи Передкавказзя і Чорноморське узбережжі. Тому не викликає подиву, що в 1775 р. Фатх-Алі-хан Кубинський направив послів до командування російської армії на Кавказі з проханням про заступництві. А в 1783 р. посольство до Петербурга із зверненням про прийняття російського підданства спрямував не менш впливовий Ібрагім Халіл-хан Карабахський (1759-1806). З аналогічними проханнями виступали потім хани Баку, Дербента, Ленкорани, Табасаранав 1793-1802 рр.. p> В Ірані в цей час висувається поступово верхівка племені Каджар, що панувала в окрузі Тегерана, а також - у Карабасі. Спочатку вони зазнали поразки в боротьбі з векіль (Регентом) центрального Ірану Карім-ханом, подчинившим собі (багато в чому формально) і Азербайджан. Однак після смерті Карім-хана глава Каджар Ага Мохаммед-хан або В«Ахтала-ханВ» (тобто Кастрат-хан, бо він був кастрований Карім-ханом) досить швидко опанував ситуацію, з дивовижною, навіть для східного деспота, жорстокістю розправившись з усіма своїми супротивниками. Вже в 1786 р. він переніс столицю з Ісфагану до Тегерана і почав боротьбу за підпорядкування околиць держави. В Азербайджані його підтримав лише правитель Ганджі, також з племені Каджар. Решта мусульманські правителі Азербайджану (не кажучи вже про вірменських князів - Меліков) були проти воцаріння Ага Мохаммед-хана. Проти нього утворили союз Фатх-Алі-хан Дербент-Кубинський і цар Східної Грузії Іраклій II, в 1783 р. уклав знаменитий Георгіївський трактат з Росією про протекторат. Однак після смерті Фатх-Алі-хана в 1789 р. його ханство розпалося, а його спадкоємці (Ахмед-хан і особливо змінив його в 1791 р. молодший брат Шейхан) були людьми пересічними і непостійними. Ага Мохаммед-хан, зібравши війська, вторгся в Закавказзі в 1795 р. і піддав його розгрому, особливо Грузію. Повернувшись до Тегеран, він офіційно коронувався шахом в 1796 р. Наступного року він знову здійснив спустошливий похід в Закавказзі, причому спрямований Катериною II на...
