овну користь цього діяння. Новгородським митрополитом було призначено розслідування, яке виявило невинність старців і їх духовну мудрість, що перевершує розум людський, і хоча священноначаліє наказало батькові настоятелю примиритися з подвижниками і всіляко опікати їх під страхом власного звільнення, старці визнали необхідним покинути Валаам щоб уникнути бути предметом спокус.
У 1817 році вони переселилися в Олександро-Свірський монастир під Петербургом, де з ними стався такий випадок. У 1820 році государ імператор Олександр I, проїжджаючи недалеко від монастиря, несподівано вирішив відвідати обитель і познайомитися з батьками Левом і Феодором. Прозорливі старці попередили про несподіване візит отця настоятеля, і той вийшов зустрічати монарха до святих врат.
У 1822 році старець Феодор помер, маючи до того часу батька Лева не тільки своїм учнем, але і духівником, і батько Лев отримав запрошення Калузького єпископа Філарета (Амфітеатрова) перейти до Оптиної пустель. Проте в Олександро-Свірського монастирі преподобного Льва дуже любили і поважали, а тому цілих п'ять років насильно утримували, і тільки в 1828 році він був безперешкодно відпущений.
Поклонившись святинь Києва, старець Лев за дорозі відвідав Площанська пустель, де промислітельно познайомився з ієросхимонахом Макарієм, майбутнім преподобним старцем Оптинським, який став його духовним учнем. Проживши там близько півроку, в 1829 році преподобний Лев разом зі своїми шістьма учнями прибув до Оптинський скит, оселившись в окремому флігелі за стінами скиту, в будиночку на виділеній під пасіку місці. p> Життя старця Лева протікала праведно і бездоганно, і якщо відрізнялася від звичайної монастирського життя, то тільки надмірними працями в служінні ближнім. У 2 години по півночі починалося у старця з учнями ранкове правило. Читалися ранкові молитви, полуношниця, дванадцять обраних псалмів, канон святому дня з повчанням з Прологу і перший годину. Третій і шостий годинник з образотворчими читалися окремо під час ранньої обідні. Вечірнє правило, складалося з дев'ятої години і дванадцяти обраних псалмів з трьома канонами і акафістом, відправлялося в ті ж години, що і в монастирі вечірня. Старець вислуховував це правило у себе в келії. Після вечірньої скитське трапези прочитувалося повечір'я, вечірні молитви, два розділи з Апостола і одна глава з Євангелія. На це вечірнє правило перед відходом до сну в келію старця збиралися скитські братія для одкровення помислів.
Через кожні два тижні старець прилучався Святих Христових Таїн в скитське церкви, куди він, вже по переведенні в монастир, спочатку ходив, а в останні роки їздив у возі. Час молитовних правил було єдиним вільним серед дня часом старця отця Лева. Останнє ж, за винятком короткого післяобіднього відпочинку, і то не в призначені години дня, а коли траплялося, завжди присвячувалося їм на служіння ближнім. Нічний легкий сон старця разом з денним відпочинком у продовженні діб тривав не більше трьох годин; але часто і нічний відпочинок переривався приходившей до нього по крайней потреби братією.
При діяльної підтримки преподобних Мойсея і Антонія преподобний Лев став засновником старчества в Оптиної пустелі. Незабаром батько Мойсей доручив духовному керівництву старця Лева всю Оптинським братію і паломників. Однак в 1836 році за наклепницьким наклепам стали вважати негожим повсякчасне збіг до старця Льву безлічі чернецтва і мирян обох статей, і з волі єпархіального начальства старець Лев був переведений зі своєї келії спочатку в скит, а потім в сам монастир. Старцю заборонено було приймати відвідувачів-мирян, але при кожному зручному випадку батько Лев поновлював прийом і не припиняв проповіді. До нього продовжували звертатися за настановою і скитські брати, і прочани різних станів.
Деякі учні та учениці старця отця Лева зізнавалися, що перед іншими старцями, строгими на вигляд і серйозними в зверненні, душі їх мимоволі стискалися, і вони не могли вільно їм сповідати потаємні душевні свої немочі. Навпаки, просте, відкрите, вільне звернення преподобного Льва розв'язувало їх душі, і вони перед ним легко і вільно висловлювали навіть те, в чому іноді і перед собою їм важко було зізнатися.
Не надто старець остерігався, де потрібно було торкнутися самолюбство своїх духовних дітей. Навпаки, всі його звернення з ними спрямоване було до викорінення цього прихованого, але згубного пороку. Прикриваючи свою духовну мудрість і упокорюючи себе, він у той же час умів смиряти та інших. і любляча душа і батьківська дбайливість про порятунок духовних його дітей.
Особливо ж старець вмовляв своїх учнів зберігати між собою взаємну любов, мир і однодумність. Часто він повторював зворушливі слова Христа: Про се розуміють вси, яко Мої учениці есте, аще любов имате між собою (Ін. 13, 35). І це були його улюблені слова до близьких своїм учням.
Преподобний Лев передбачав свою кончину. У вересні 1841 він почав помі...
