еличезним впливом в Азербайджані і прилеглих до нього районах Малої Азії, де, важливо помітити, серед прихильників ордена до того часу явно переважали кочові тюркські племена, що робило орден більш войовничим. Члени ордена стали носити особливу чалму з 12 червоними смугами в честь 12 святих імамів і отримали найменування кизилбашів (червоноголових). Вони сповідували шиїзм помірного штибу. [[10]]
У 1499 кизилбашами на чолі з дванадцятирічним Ісмаїлом, тільки що став їх шейхом, виступили проти североазербайджанского ширваншаха і захопили частину його земель, включно Баку і Шемаху. Окрилені успіхом кизилбашами повернули на південь і, розбивши армію султана Ак-Коюнлу, захопили землі султанату. У 1502 р. в Тебрізі Ісмаїл був проголошений шаханшахом нової династії Сефевідів (1502-1736 рр..). p> Продовжуючи активну завойовницьку політику, Ісмаїл і його наступники незабаром об'єднали в рамках своєї держави всі власне іранські землі, а також Азербайджан, частина Вірменії, Іраку, Туркменії та Афганістану. Шиїзм помірного штибу (імамізм) став обов'язковою релігією для населення держави. Була навіть створена легенда про походження Сефі ад-Діна від одного з святих шиїтських імамів - від сьомого імама Муси, причому шаханшах вважався заступником дванадцятого прихованого імама, якого всі шиїти шанують в якості месії - Махді і пришестя якого вони завжди чекали і чекають досі. [[11]]
Під чолі нової держави виявилися кизилбашами, з яких призначалися воєначальники, намісники в провінціях, сановники при дворі шаха. Якщо не вважати кочівників з належали їм землями, вся земля, як це було і раніше, вважалася державної і ділилася на ряд категорій: ді-вані (Казенні), Хассе (домени шахський рідні і самого шаха), ва-куфи. p> Число мулькою було невелике. А кількість союргалов з імунітетними правами стало сильно скорочуватися на користь тіулей, тобто неспадкових умовних пожалувань типу ікта з правом користування чітко визначеною сумою взимавшихся з селян податків (не виключено, що тут зіграв свою роль приклад турецького тімару).
Розмір податку-хараджа був при Ізмаїла знижено до 1/6 врожаю, хоча потім він став більше. Було зменшено податки з міського населення. p> Втім, всі проведені реформи не сприяли серйозному зміцненню центральної влади, яка більше трималася на авторитеті самого Ісмаїла (1502-1524 рр..). За його наступників вона стала слабшати, наслідком чого було посилення самовладдя і навіть свавілля на місцях. На початку 70-х років XVI ст. це викликало ряд народних повстань, придушення яких коштувало чималих зусиль. Шахська влада прийшла в занепад, що помітно позначилося після смерті шаха Тахмаспа в 1576 г.: серед дванадцяти його синів і підтримували їх різних кочових племен почалися тривалі і кровопролитні війни, в ході яких претенденти на шахський престол перетворилися на маріонеток, що стояли за ними суперників.
Слабістю Ірану в цей період часу скористалися турки. У 80-х роках XVI ст. вони заволоділи Ширвані та Азербайджаном, захопили і розграбували Тебріз, який у той час був процвітаючим 300-тисячної містом. На сході войовничий узбецький хан Бухари відняв у Ірану частина Хорасана і афганських земель з Гератом. На решту афганські землі претендували володарі Індії з нової династії Великих Моголів. [[12]]
До цього важливо додати, що війни, міжусобиці, захвати і розорення міст викликали економічну кризу. Караванні шляхи і водно-торговельні артерії, в Зокрема Волго-Каспійський шлях, були перекриті ворожими військами і практично не функціонували. Під вагою возраставших поборів повставали і бігли селяни. У цих умовах і був проголошений черговим шахом 17-річний Аббас (1587-1629 рр..), Від імені якого мали намір керувати Іраном, стояли за ним кизилбашскіе хани. Однак ситуація незабаром прийняла зовсім інший оборот.
Аббас I виявився хитрим, розумним і владним правителем. Він не тільки швидко позбувся опіки своїх покровителів, а й енергійно взяв важелі влади у свої руки. Придушивши повстання, поклавши край міжусобиць, Аббас звернувся до вирішення нелегких міжнародних проблем. У 1587-1588 рр.. він здобув важливу перемогу над узбеками в боях поблизу Герата і в Хорасані. Потім в 1590 р. він пішов на укладення невигідного світу з турками, який розв'язав йому руки для рішучих реформ. Метою цих реформ було зміцнення центральної влади. Власне, тільки при Аббасі і саме завдяки його зусиллям сефевидский Іран досяг внутрішньої стабільності, що дозволило йому проіснувати при більш слабких наступників великого шаха ще понад століття. [[13]]
Слід помітити, що, як і в османської Туреччини, головною проблемою для Ірану була армія. Складене в основному з кочівників племінне ополчення, так само як і кизилбашскіе кіннота, вже не були достатньо боєздатні і, головне, легко ставали іграшкою в руках сепаратистів при міжусобних сутичках. Маючи на увазі явну схильність кизилбашскіх ханів до феодальних розбратів, Аббас I поставив першій своїй меті послабити...
