ди грошей, які легко роздавала першому, хто про це попросить. Коли буря розкидала човни рибалок у улюбленої нею бретонської сільці Бель-Іль-ан-Мер, вона дала уявлення на користь постраждалих. А потім заснувала товариство В«Дешевий хлібВ», яке займалося благодійністю. Але до грошей Бернар все ж була небайдужа і віртуозно вміла витягати їх зі своїх шанувальників. По Парижу розносилися історії про неї, більше нагадують анекдоти. Говорили, що, коли знаменитий Едмон Ротшильд послав їй листа, повного компліментів, вона без сорому відповіла: В«Месьє, талант у наш час не позбавляє від злиднів В». У відповідь банкір надіслав чек з запискою: В«Посилаю вам тисячу франків і мільйон компліментівВ». В«Краще б навпаки В», - пробурчала Сара, яка тільки що витратила 400 тисяч на ремонт свого особняка на бульварі Мальзерб. Але при всіх подарунках, якими обсипали Сару, основою її благополуччя був наполеглива праця. Ростан одного разу описав її звичайний день: багатогодинні репетиції, потім спектакль, де актриса викладається на повну силу, потім спілкування з колегами, прийом відвідувачів, відповіді на незліченні листи і вже пізно вночі - розучування нової ролі. В«Ось Сара, яку я знаю, - вигукував драматург. - Це та Сара, яка працює. І вона - сама велика! В»Спеціально для неї Ростан написав свої найкращі п'єси, включаючи В«ОрленкаВ». Побачивши цей спектакль, в Бернар назавжди закохалася інша видатна жінка - Марина Цвєтаєва. p> Часом Сару охоплювали напади меланхолії - їй здавалося, що все, чим вона займається, безглуздо. Кинувши все, вона їхала з друзями в бретонські шхери дихати свіжим морським повітрям, пити яблучний сидр і малювати пейзажі. Але вже через кілька днів до неї приїжджали з театру і просили повернутися - публіка чекала свою улюбленицю. Рятуючись від туги, Сара взяла за правило не думати про завтрашній дні. Навіть письменник Жюль Ренар, який не надто любив Бернар, писав про неї: В«Вона користується кожною миттю. Вона ковтає життя. Яке неприємне обжерливість! В»
У 1905 році Бернар впала зі сцени і серйозно пошкодила праву ногу. Болю не припинялися, і лікарі винесли діагноз - закупорка судин. У 1915 році ногу довелося ампутувати, але Сара і після цього продовжувала виходити на сцену в тих ролях, де не вимагалося рух. До того часу у неї вже був свій театр В«ШатлеВ» на одній з найкрасивіших площ Парижа, де вона не тільки грала, а й керувала всіма справами. За три роки до цього Бернар знялася в німому фільмі в ролі королеви Єлизавети Англійської - остання спроба обдурити невблаганне час.
Її вважали ідеальною актрисою. Станіславський захоплювався її відточеними жестами і тонким художнім смаком. Знавець театру князь Сергій Волконський згадував: В«Вона чудово володіла полярністю переживань - від радості до горя, від щастя до жаху, від ласки до люті - найтонша нюансування людських почуттів В». А В«Золотий голосВ» актриси миттєво змінювався від драматичного шепоту до не менше драматичного крику. Цей голос і бездоганна дикція, відмічені критикою з першого спектаклю Сари, багато років заворожували її шанувальників. В«У її горлі захована арфа В»- захоплено писали газети. Деякі говорили, що цей тембр походить від хвилювання - відігравши на сцені багато років, Сара все так само переживала перед виходом на сцену. Всі знали, що в цей час до неї краще не підходити - накричить або припечатає нищівним зауваженням. В«Як це у вас виходить все час бути в напрузі, граючи на сцені? В»- запитала якось у Бернар її партнерка. В«Самі дізнаєтеся, коли у вас з'явиться талантВ», - відповіла та. p> Навесні 1923 Бернар розпочала роботу над новим фільмом, але зйомки були зупинені через напад уремії. Дізнавшись, що кінець близький, актриса до дрібниць продумала церемонію свого похорону - вона хотіла піти з життя красиво. Увечері 26 березня її особистий лікар відкрив вікно і оголосив багатотисячному натовпі: В«Мадам Сара Бернар померлаВ». Ці ж люди на інший день йшли за її труною через усе місто - від бульвару Мальзерб до кладовища Пер-Лашез. Труна була той самий - яскраво-червоний, з білою оббивкою всередині. Останній притулок Сари Бернар було буквально поховане під купою камелій - її улюблених квітів. А невідомий ветеран Першої світової війни поклав на могилу свій орден Почесного легіону зі словами: В«Тут спочиває слава ФранціїВ».
