таких суворих умовах. Найбільш сприятлива для рослин західна частина тундрової зони - Кольський півострів. Близькість Атлантичного океану і тепле Північно-Атлантичний протягом стримують в цих місцях холодний подих Арктики. Середня температура січня -6 В°, а опадів випадає до 400 мм на рік. На схід клімат стає суворішим: знижується температура, зменшується кількість опадів, коротше стає літо. У багатьох районах Якутській АРСР середня температура січня -40 В°. Річна кількість опадів на півночі Сибіру - 200-300 мм, а в гирлі Лени знижується до 100 мм. Снігу в тундрі мало. На заході середня товщина сніжного покриву - 50 см, а на сході, в Якутії, - всього 25 см. У тундрі постійно дмуть дуже сильні вітри. Взимку нерідко буває пурга та швидкість вітру досягає 30-40 м на секунду. Здіймаючи хмари снігу, збиваючи з ніг людей і перевертаючи нарти з оленями, біснується пурга на безкрайніх просторах тундри. Нерідко вона триває 5-6 днів. Вітри здувають сніг з височин у лощини, долини річок, і оголена земля сильно промерзає. Скована морозом грунт не відтає повністю за коротке літо, і на деякій глибині з року в рік зберігається мерзлий грунт - вічна мерзлота. Потужність мерзлого шару досягає декількох метрів. На крайньому заході тундрової зони цього шару вже немає. Чим далі на схід, тим ширше смуга вічній грунтів. У Східному Сибіру її південна межа спускається на південь від Іркутська. Грунт в тундрі завжди холодна. Навіть влітку на невеликій глибині температура її не піднімається вище 10 В°. Вічна мерзлота уповільнює грунтоутворення. У верхніх шарах грунту накопичується вода, підпирає вічній шаром, а це тягне за собою заболочування поверхні і накопичення напіврозкладених залишків рослин - торфу. Але потужних покладів торфу в тундрі немає - зовсім невелика тут приріст рослинної маси.
Вічна мерзлота, мала кількість опадів, низька температура та сильний вітер створюють в тундрі своєрідну і дуже сувору обстановку. З поверхні рослин води випаровується більше, принаймні в деякі періоди літнього сезону, ніж подається корінням. Тому рослини в тундрі, як і в сухих південних областях, мають ксероморфні риси, тобто пристосовані до зменшення випаровування: їх дрібні листи часто згорнуті , одягнені волосяним покривом, мають восковий наліт та інші особливості. Ці риси виникли і в процесі пристосування рослин до хімічних особливостям тундрових грунтів. При знижених температурах грунту порушується діяльність коренів: вони погано засвоюють азот і фосфор. У результаті рослини погано ростуть: зменшуються їх розміри, вони стають дрібнолистими. Флора тундрової зони дуже бідна. У тундрі Євразії та Північної Америки налічується не більше 500 видів вищих рослин.
У середній смузі тундрової зони великі простори займають мохові і ли...
