архонт-епонім (називався так тому, що його ім'я стояло на чолі списку молодих людей, внесених до цивільний реєстр в рік його служби). Він встановлював правила життя поліса, вважався "стражем сім'ї", контролював дотримання батьками сімейств своїх прав і обов'язків, виступав як "захисник слабких"; у зв'язку з цим йому належали значні судові повноваження. На друге місце був відсунутий басилевс-архонт: він виконував релігійні жрецькі обов'язки на святах, був також головою особливого суду з глав 4 філ (пританий) у справах про вбивства, про непокору главам поліса. Третім архонтом був полемарх - воєначальник, відповідальний за безпеку поліса (разом з головним радою); для цього він наділявся поліцейської владою і правом карати незначні проступки громадян і, особливо, негромадян міста. Решта архонти (6 фесмофетов) виконували в основному судові функції. Головні магістрати були підконтрольні Раді ареопагу в частині визначення взагалі можливості виконувати ту чи іншу функцію. Найбільш істотним ознакою ранньої державної організації було, як видно, поєднання судових та управлінських повноважень посадових осіб.
Поруч з ареопагом стояв Рада - буле. У нього довічно входили відбули їх посади архонти, іноді - інші представники знаті. Рада здійснював загальний нагляд за життям міста, за дотриманням встановленого ладу; він був і судовим органом у тяжких злочинах, у Зокрема, мав право присуджувати до вигнання.
Військова організація спиралася на систему навкрарій, особливих угруповань населення. Кожна з 4 філ ділилася на 12 навкрарій (всього 48) під чолі з одним з евпатрідів. Колегію всіх 48 навкрарій очолювали 4 причаївся (по одному від філи), вони і були вищим військовим керівництвом ополчення поліса. Кожна навкрарія повинна була збудувати й оснастити військовий корабель для флоту (з екіпажем), виділити двох вершників і солдатів піхоти; для цього усередині навкраріі вводилося власне оподаткування на військові потреби.
У другій половині VII ст. до н.е. в Афінах, як і в інших грецьких полісах, соціально-політичні протиріччя знаті і землеробського населення, прагнення відтворити колишній романтизований соціальний устрій призвели до установі тиранії. З правлінням тиранів, особливо найбільш відомого Драконта (близько 621 року до н.е.), зв'язується поява в полісі писаного законодавства, спрямованого на стабілізацію суспільного укладу. Проте економічний розвиток Афінського поліса, розширення зв'язків з іншими містами Еллади, Малої Азії, внутрішньо розвиток торгівлі та ремесла настільки зміцнили нові верстви населення, що колишній, заснований цілком на пануванні родової аристократії і землевласницької знати, ранньодержавницький лад не міг не викликати потужної хвилі невдоволення і черговий смути. Настільки ж звично, як і в інших грецьких полісах, виходом з цієї смути на самому початку VI ст. до н.е. (Стимульованої наростаючої зовнішньою загрозою) стала діяльність реформатора-есімнети Солона.
