риємств. В цілому він був членом директорату, крім АЕГ, ще близько 80 або навіть 100 вітчизняних і зарубіжних фірм. Височить він і в батьківській фірмі як один з її директорів. У 1910 р. його обирають заступником голови Ради АЕГ, а в 1912 р. - головою Наглядової Ради концерну. У 1915 р. він стає президентом АЕГ. p> У берлінському В«світліВ» і при дворі Вільгельма II не могли не помітити сина засновника могутньої АЕГ, одного з найбагатших людей країни. Вальтер Ратенау входить в В«верхні ешелониВ» столичного товариства, знайомиться з державними та політичними діячами, придворними. У 1900 р. він удостоюється честі зробити доповідь про В«електричної алхімії В»перед Вільгельмом II і виробляє на імператора гарне враження.
Політичні вишукування і державна діяльність
Вальтер може задовольнити і свої політичні амбіції, хоча політика тодішньої Німеччини була долею тільки дворян. До того ж В«простолюдинВ» Ратенау був ще й євреєм, яких при дворі не терпіли. Проте один з чільних посадовців міністерства колоній, державний секретар, до речі, колишній банкір Б.Дернбург приваблює Ратенау до державних справ. Вальтер відправляється в серпні - жовтні 1907 р. в якості радника Дернбурга в німецьку Східну Африку. Поїздка відбулася за ініціативи тодішнього канцлера Німеччини Б. фон Бюлова з метою поліпшення зв'язків Німеччини з її колоніями. Наступного року (травень - вересень 1908 р.) поїздка повторилася - цього разу в німецьку Південну Африку і сусідні британські володіння.
Ратенау встановлює відносно близькі зв'язку з Бюловим. Канцлер мав намір навіть призначити Ратенау главою колоніального відомства, але це виявилося з багатьох причин неможливо. Ратенау близький до дипломатичному відомству. Мабуть, тому, коли виникли тертя з Францією через Північного Марокко, Ратенау опинився в складі делегації німецьких підприємців на чолі з братами Маннесманн, яка вела переговори з французькими трестами. Йшлося про взаємні претензії на поклади залізної руди в Марокко. Ця поїздка була лише частиною складної і заплутаної акції німецької дипломатії, за якою стояли інтереси В«королів сталіВ». Підсумком спору з'явився через деякий час другої марокканський криза (В«стрибок пантери В»), який у свою чергу став однією з важливих віх на шляху Європи до світовій війні.
Ратенау проявив себе вправним дипломатом і домігся практично всього, чого хотіли Маннесман. Проте надалі Ратенау був відсторонений від політичних справ. Є припущення, що він не поділяв войовничості провідних магнатів важкої промисловості і навіть заслужив у них (і при дворі) репутацію В«пацифістаВ». Завадило участі Ратенау в політиці і його походження. Йому дали зрозуміти, що багатство мало допоможе єврею на терені політики, тим більше на дипломатичній службі. Не вдалася спроба Ратенау пройти до рейхстагу від партії націонал-лібералів. Не допомогло знайомство, а потім і близькі стосунки з новим канцлером Німеччини Теобальдом фон Бетманна Гольвегом, що зайн...
