постійно обертається навколо проблеми: хто саме винен у розв'язанні війни, що захищали в ній сіверяни і жителі півдня. Ось чому важливою в науковому плані залишається завдання вивчення громадської думки в США у зв'язку з початком Громадянської війни. p> При становленні сучасного інформаційного суспільства, суспільства масової культури, в ході глобалізації інформаційних процесів стало очевидно, що величезну роль у виникненні внутрішніх і зовнішніх конфліктів відіграють інформаційні війни, які можуть носити як інформаційно-технічний, так і інформаційно-психологічний характер. Незмірно виростає роль громадського думки, оскільки всі великі маси людей активно починають втручатися в політику і впливати на неї. Про це абсолютно справедливо писав знаменитий іспанський філософ X. Ортега-і-Гассет:
"Закон громадської думки - це закон всесвітнього тяжіння. Без нього історія не була б наукою. Завдання історії в тому, ... щоб показати, що сила громадського думки - не утопічне марення, а справжнісінька реальність, діюча постійно в житті суспільства ... Тому, якщо ми хочемо формулювати закон громадської думки суворо, як закон тяжіння в історії, то ... прийдемо до давно відомої і безперечною формулою: проти громадської думки правити не можна "[23].
Особливо зростає роль громадської думки в переломні моменти історії, коли окремій людині, а великим соціальним спільнотам або навіть цілим націям треба прийняти рішення, погодитися або відкинути пропоновані політичними лідерами рішення. p> Очевидно, що газети та журнали чинили вирішальний вплив на вироблення громадського думки в XIX ст., що відзначалося багатьма сучасними політичними та громадськими діячами. Французький політичний діяч Алексіс де Токвіль писав: p> "Свобода друку впливає не тільки на громадську думку, а й на думку кожної людини. Вона сприяє не тільки зміні законів, але і змінює звичаї ".
При цьому він стверджував, що американська преса, завдяки своїй активності і широкому розповсюдженню, робить величезний вплив на всі сфери суспільного життя:
"Коли ж трапляється так, що велика кількість друкованих видань починає діяти в одному напрямку, їх вплив на довгий час стає переважаючим, і громадська думка, оброблюване весь час з одного боку, зрештою піддається їх впливу "[24].
Безсумнівно, вдумливий спостерігач-мандрівник вірно помітив найважливішу рису американського політичного життя - активну роль преси у формуванні громадської думки з найважливіших проблем внутрішньополітичного життя. Друк в Америці, на думку філософа і письменника Г. Торо, мала не менший авторитет, ніж Священне писання:
"Газета - Ось Біблія, яку ми читаємо щоранку і щовечора, стоячи і сидячи, в поїздці і на ходу "[25].
Важливо відзначити, що американські редактори, особливо великих газет, були досить часто незалежні у своїх судженнях, оскільки не потребували партійному патронажі і опіку з боку уряду. Багато хто з них відкрито заявляли про своєї позапартійно...
