ітськими організаціями, державним апаратом.
Поява релігійних організацій об'єктивно обумовлена ​​розвитком процесу інституціоналізації, одним з наслідків якого є посилення системних якостей релігії, поява власної форми опредметнення релігійної діяльності і відносин. Вирішальну роль у цьому процесі зіграло виділення стійкого соціального шару, протистоїть основою масі віруючих - служителів культу, які стають на чолі релігійних інститутів і які зосереджують у своїх руках всю діяльність з виробництва, трансляції релігійної свідомості і регуляції поведінки маси віруючих.
У розвинутій формі релігійні організації представляють собою складний соціальний інститут. Внутрішня структура такого інституту представляє собою організаційно оформлене взаємодія різних систем, функціонування кожної з яких пов'язане з формуванням соціальних організацій, також мають статус соціальних інститутів. Зокрема, на рівні церкви вже чітко розділяються керуюча і керована підсистеми. Перша підсистема включає в себе групу людей, займаються виробленням і переробкою релігійної інформації, координацією власне релігійної діяльності і відносин, контролем за поведінкою, що включає в себе розробку і застосування санкцій. Друга, керована підсистема включає в себе масу віруючих. Між цими підсистемами існує система нормативно оформлених, ієрархічно витриманих відносин, що дозволяють здійснювати управління релігійною діяльністю.
Регулювання цих відносин здійснюється за допомогою так званих організаційно-інституціональних норм. Ці норми міститися в різного роду статутах і положеннях про конфесійних організаціях. Вони визначають структуру цих організацій, характер відносини між віруючими, священнослужителями і керівними органами релігійних об'єднань, між священнослужителями різних рангів, між керівними органами організацій та структурними підрозділами, регламентують їх діяльність, права та обов'язки.
Дослідники релігії виділяють чотири основних типи релігійних організацій: церква, секту, харизматичний культ і деномінацію. Церква - це тип релігійної організації зі складною суворо централізованої і іерархізірованной системою взаємодії між священнослужителями та віруючими, що здійснює функції вироблення, збереження та передачі релігійній діяльності та контролю за поведінкою людей. Церква, як правило, має велику кількість послідовників. Належність до церкви визначається не вільним вибором індивіда, а традицією. Фактом свого народження в тій чи іншій релігійному середовищі, на основі певного обряду індивід автоматично включається в дану релігійну спільність. У церкві відсутній постійне і суворо контрольованій членство.
Секта ж виникає в результаті відділення від церкви частини віруючих та священнослужителів на основі зміни віровчення і культу. Характерними рисами секти є: порівняно невелику кількість послідовників, добровільне постійно контрольоване членство, прагнення відгородитися від інших релігійних об'єднань і і...
