тановило основну масу російських феодалів, в інтересах яких було оформлено кріпосне право, затверджене Соборним Укладенням 1649 р. в царювання Олексія Михайловича - батька Петра I.
Багато для дворянського стану зробила Катерина II. Її велінням в 1775 р. привілеї дворянства були закріплені так званої Жалуваної Грамотою. У цьому ж році був затверджений орган дворянського станового самоврядування - дворянське зібрання, що проіснувало до 1917 р. Дворянські збори збиралися раз на три роки і вирішували нагальні питання життя цього стани. Існували губернські та повітові дворянські збори, на яких обиралися ватажки дворянства, справники та інші чиновники, які займалися справами дворянства.
Після реформи 1861 р. позиції дворянства істотно ослабли, проте воно залишалося головною опорою царської влади. Щоб вирішувати свої економічні проблеми в умовах становлення буржуазного суспільства, дворянство мало свій Дворянський банк, який видавав пільгові позики дворянам під заставу землі. З 1885 р. він називався Дворянським земельним банком. Дворянство і його землеволодіння були ліквідовані в ході Жовтневої революції 1917 р. У Нині російське дворянське стан робить спроби відродитися.
Суть таких станів, як духовенство, селянство і купецтво, більш-менш зрозуміла широкому колу наших людей. Що стосується міщанського стану, то воно з'явилося в 1775 р. на підставі указу Катерини II. Його складали колишні посадські люди - ремісники, дрібні торговці і домовласники. Указ поділяв торгово-промислове населення на купецьке і міщанське стану. Міщани об'єднувалися за місцем проживання в громади з правом самоврядування.
На пізніх етапах розвитку феодального суспільства з'явилися буржуазія і пролетаріат.
Складну соціальну структуру має капіталістичне суспільство, особливо сучасне. У рамках його соціальної структури взаємодіють насамперед різні групи буржуазії, так званого середнього класу і робітників. Наявність цих класів у цілому визнається всіма більш або менш серйозними соціологами, політиками та державними діячами капіталістичних країн, хоча деякі з них роблять різного роду застереження, що стосуються розуміння класів, розмивання меж між ними і т.д.
Особливо багато говориться про середній клас буржуазного суспільства. Характеризується він вельми своєрідно. У нього включаються дрібні і середні за рівнем доходів підприємці, фермери, торговці, високо оплачувані робітники і службовці. До середнього класу відносять більшість населення індустріально розвинених капіталістичних країн виходячи з рівня його доходів. Такий підхід має право на існування. У ньому є своя логіка, тим більше що велика буржуазія і більшість робітників у середній клас не включаються. Однак існують і інші тлумачення класів того ж буржуазного суспільства, які спираються на їх місце в системі суспільного розподілу праці і відносин власності на засоби виробництва.
Провідну роль в економіці та соціально-політичної сфер...
